Remko Reinders - Salesforce Nederland: Focus op AI, Partners en Duurzaamheid

Van techniek tot strategie: een digitale padvinder

Reinders omschrijft zichzelf als "van huis uit iemand die altijd bezig is geweest met software en computer engineering." Met studies in commerciële economie en bedrijfskundige informatica combineert hij technische affiniteit met commercieel inzicht. Zijn carrière begon in de reclamewereld tijdens zijn studie, waar hij zich specialiseerde in onderzoek via internet en daarna de digitalisering van marketingmaterialen dfs bij HP.

"Ik zat altijd op het snijvlak van strategisch advies, consulting en executie," aldus Reinders. Zijn vermogen om strategische inzichten om te zetten in concrete uitvoering maakte hem bekend als de consultant die "de doorvertaling kan maken naar executie en de techniek begrijpt om ook de discussie aan te kunnen aan de IT-kant van de organisatie."

Na een lange periode bij Capgemini maakte Reinders in 2016 de overstap naar Salesforce. De verschuiving naar een productpartij in de SaaS-wereld en de toenemende integratie van sales, service en marketing in één platform spraken hem aan. Hij startte bij Salesforce als Professional Services lead voor Noord-Europa, waar hij de organisatie van 4 0 naar meer dan 300 man liet groeien. De recente aanstelling als General Manager voor Nederland ziet hij als een kans om diepgaander te focussen op één markt en het Nederlandse team verder te laten groeien.

AI als versneller voor klantinteractie

Een centraal thema in Reinders' visie is de rol van Artificial Intelligence (AI), en met name generatieve AI. "Sinds we Agentforce hebben gelanceerd, zien we dat we de kernactiviteiten met klanten kunnen versnellen en tegelijkertijd nieuw terrein kunnen openen," legt Reinders uit. Hij positioneert Salesforce als een "front office oplossing voor de front office van onze klanten", met een focus op sales, service en marketing.

De initiële focus van Agentforce ligt op het servicekanaal, waar klanten snel kunnen profiteren van AI-gedreven agents in plaats van traditionele chatbots. Het samenspel tussen menselijke agents (callcenter en service medewerkers) en autonome agents staat hierbij centraal. Reinders benadrukt het belang van experimenteren: "De klanten die daarvoor hebben gekozen en die zijn gaan experimenteren en stappen zijn gaan zitten, die krijgen nu een enorme voorsprong ten opzichte van degenen die nog niets doen." Hij roept Nederlandse organisaties op om "te durven te doen" en niet te lang te blijven praten.

Data en samenwerking: cruciaal voor succes

De effectiviteit van AI-toepassingen is sterk afhankelijk van de kwaliteit van data. Reinders erkent dat veel organisaties nog worstelen met datakwaliteit, data governance en master data management. "Wat je dan ziet richting de eindklanten, is dat er heel veel behoefte is aan trusted and accurate data," stelt hij. Salesforce ziet dit als een belangrijk aandachtspunt en heeft recentelijk Informatica overgenomen om deze capability te versterken.

Samenwerking met partners is hierbij essentieel. Reinders wil in elk klanttraject partners direct betrekken om hen optimaal te enablen op nieuwe technologieën. Hij ziet ook een belangrijke rol voor partners in het continu optimaliseren en verfijnen van AI-agents, wat een doorlopend leerproces is voor zowel klanten als partners.

Wat betreft de samenwerking met grote cloudspelers, benadrukt Reinders dat Salesforce een open platform is. Data kan real-time worden geactiveerd en geharmoniseerd, waarbij klanten de keuze hebben over waar en hoe hun data wordt opgeslagen en geïntegreerd.

Duurzaamheid en maatschappelijke impact

Duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid zijn diep verankerd in de kernwaarden van Salesforce. "Sustainability is een van onze vijf kernwaarden geworden," vertelt Reinders. Dit uit zich onder andere in het duurzame kantoor in Nederland en de focus op het verminderen van energieverbruik in softwareontwikkeling, met name bij AI-toepassingen. "Je kunt van elke use case een generatieve AI use case maken, maar dat vereist veel energie en met bijvoorbeeld predictive use cases of andere oplossingen kun je hetzelfde doel bereiken. AI moet zo verantwoordelijk mogelijk worden toegepast. "

Boodschap aan de markt: durf te innoveren

Reinders' algemene boodschap aan klanten en partners in Nederland is helder: "Durf stappen te zetten om aan de slag te gaan met AI." Hij moedigt medewerkers aan om dagelijks 20 procent van hun tijd te besteden aan AI-gerelateerde activiteiten, en wijst op het belang van experimenteren en leren. "Hoe langer je daarmee wacht, hoe minder je de kans hebt om daarvan te leren en hoe meer je je concurrenten in de industrie echt wel een voorsprong opbouwt," concludeert Reinders, benadrukkend dat de nieuwe generatie Gen Alpha al volledig gewend is aan AI-interactie.

Door: Witold Kepinski