Danielle Gorlick, AWS: Benelux leidt AI-adoptie, maar datafundering is cruciaal

Volgens Gorlick bevestigen recente cijfers de sterke positie van de regio. "De Benelux en Nederland in het bijzonder zijn historisch gezien leiders in digitale transformatie. Ze waren vroege adopters van cloudtechnologie," stelt Gorlick. Huidige cijfers tonen aan dat de regio op koers ligt. "We zien dat 49% van de Nederlandse bedrijven AI adopteert, 52% van de Belgische bedrijven, en dat is voor op het Europese gemiddelde van ongeveer 42%," zegt Gorlick. "Elke klant waarmee ik praat, en niet alleen de CTO, CIO, maar het is echt een boardroom-onderwerp over hoe we AI kunnen inzetten om te innoveren in ons bedrijf, om impact te hebben op de winst- en verliesrekening, om dingen efficiënter te doen."

Van Hype naar productie: Agentic AI

Hoewel de markt verschuift van experimentele Generatieve AI naar autonome 'Agentic AI', waarschuwt Gorlick dat deze technologie nog in de kinderschoenen staat. Toch zijn er in de Benelux al tastbare successen. "Bunq is een geweldig voorbeeld. Hun Finn-assistent is gelanceerd in 2023 en reageert nu op ongeveer 97% van alle klantvragen met behulp van Agentic in minder dan 43 seconden in 38 verschillende talen."

Gorlick ziet ook snelle integratie in de softwaresector (ISV's). "Bynder heeft AI ingebed in hun producten, waardoor hun klanten hun zoektijd met vijfenzeventig procent kunnen verkorten. Elastic innoveert echt op het gebied van incident management en heeft zijn AI-assistent geïntegreerd in Amazon Bedrock. Showpad gebruikt AI... ze hebben ongeveer 12 nieuwe AI-oplossingen uitgebracht."

Het succes van deze koplopers is geen toeval. "De klanten waarmee ik samenwerk en die ik het meest succesvol zie zijn, degenen die echt op schaal in productie gaan, zijn degenen die over die echt sterke datafunderingen beschikken," legt Gorlick uit, verwijzend naar bedrijven als Booking.com, KBC Bank en VRT. "Zij hebben ook echt die sterke beveiligingsfunderingen en vangrails gecreëerd die hun organisatie vervolgens in staat stellen om de vrijheid te hebben om te innoveren, terwijl IT de controle behoudt."

De strijd tegen legacy en technische schuld

Een belangrijk thema tijdens AWS re:Invent was de introductie van AWS Transform, een tool gericht op het moderniseren van verouderde systemen. Voor veel enterprise-klanten in de Benelux is dit essentieel. "Veel banken en ook in de publieke sector hebben nog steeds mainframes on-premises," zegt Gorlick. "Het is heel, heel moeilijk om die te verplaatsen, omdat de mensen die de code hebben gemaakt misschien niet meer bij het bedrijf zijn. Het is niet gedocumenteerd."

AWS Transform is bedoeld om dit proces te automatiseren en versnellen. "Je kunt al die documentatie samenbrengen, je kunt de code converteren, en het helpt echt om migraties aanzienlijk te versnellen," merkt Gorlick op. "Het zal hen dan helpen om die innovatie met AI en Agentic veel sneller te ontsluiten."

Gorlick noemt Danske Bank als voorbeeld van de impact van deze technologie: "Met AI en Agentic AI hebben we 95% van die migratie kunnen automatiseren. We hebben de migratietijd dus kunnen halveren... waardoor de return on investment twee jaar eerder werd gerealiseerd dan ze aanvankelijk hadden gepland."

Digitale soevereiniteit: "controle zonder compromis"

Met de aanstaande lancering van de European Sovereign Cloud speelt AWS in op de behoefte aan datasoevereiniteit. "Dat is een investering van $7,8 miljard die we doen... Het zal volledig beheerd worden door Europese ingezetenen," verduidelijkt Gorlick.

De strategie draait om keuzevrijheid. "We horen van veel van onze Europese klanten dat ze extra keuzes nodig hebben voor specifieke workloads om te voldoen aan evoluerende regelgeving, maar ze willen hun vermogen om te innoveren niet opofferen," legt ze uit. "Onze strategie rond de European Sovereign Cloud is om controle te bieden zonder compromis. Je zult die controle hebben over operationele autonomie... maar je hebt toegang tot alle AWS-diensten, inclusief de Gen. AI-diensten."

De rol van partners en het vaardigheidstekort

Gorlick ziet enorme kansen voor het partner-ecosysteem, vooral voor partijen die klanten door deze transitie kunnen leiden. "Veel bedrijven... willen iets met AI doen. Ze willen impact creëren, maar ze hebben een vaardigheidstekort of ze weten niet goed hoe ze het moeten aanpakken. Dit is een geweldige kans om onze partners erbij te betrekken die de diepgaande kennis en expertise hebben die onze klanten al vertrouwen," zegt ze, waarbij ze partners noemt zoals Xebia, Cloud Nation, Devoteam en Cronos Groep.

Om het vaardigheidstekort in de markt aan te pakken, blijft AWS investeren in training. "We hebben zwaar geïnvesteerd in het gratis opleiden van minstens 2 miljoen mensen in AI. En we hebben dat doel al overtroffen, niet alleen in de Benelux, maar wereldwijd," aldus Gorlick. Ze kondigt ook een fysieke uitbreiding aan: "Volgend jaar... gaan we een customer experience center openen in Amsterdam. We kunnen daar klanten ontvangen voor vibe coding en training."

Gorlick sluit af met een duidelijk advies voor leiders in de Benelux: "De technologie gaat zo snel. Een belangrijke boodschap van Rahul Pathak VP WW Generative AI, Data and AI GTM is dan ook altijd 'leun voorover of raak achterop'. Laten we er dus voor zorgen dat de Benelux de digitale transformatie van Europa blijft leiden."

Door: Witold Kepinski