Europese Commissie start onderzoek naar pornosites wegens bescherming minderjarigen

De onderzoeken richten zich primair op de risico's voor de bescherming van minderjarigen, waaronder het ontbreken van effectieve leeftijdsverificatiemaatregelen. De Commissie heeft op basis van voorlopige bevindingen vastgesteld dat de platforms mogelijk onvoldoende passende en proportionele maatregelen implementeren om een hoog niveau van privacy, veiligheid en beveiliging voor minderjarigen te garanderen. Dit omvat met name het ontbreken van robuuste leeftijdsverificatietools om minderjarigen te behoeden voor toegang tot inhoud voor volwassenen. Ook wordt onderzocht of de platforms voldoende risicobeoordelingen en mitigatiemaatregelen uitvoeren om negatieve effecten op de rechten en het welzijn van kinderen te voorkomen.

Het beschermen van jonge gebruikers online is een van de belangrijkste handhavingsprioriteiten onder de DSA. Online platforms dienen ervoor te zorgen dat de rechten en belangen van kinderen centraal staan bij het ontwerp en de werking van hun diensten. Indien bewezen, zouden de geconstateerde tekortkomingen inbreuken op de DSA vormen. De opening van deze formele procedures is een eerste stap en doet geen afbreuk aan de uiteindelijke uitkomst.

Coördinatie met Lidstaten

Parallel aan de onderzoeken van de Commissie nemen de lidstaten, verenigd in de European Board for Digital Services, gecoördineerde acties tegen kleinere pornografische platforms. Deze gezamenlijke inspanningen versterken de maatregelen van de Commissie om minderjarigen te beschermen tegen schadelijke online content, zowel op zeer grote platforms die onder toezicht van de Commissie vallen als op kleinere platforms die onder toezicht van de nationale Digitale Diensten Coördinatoren (DSC's) vallen.

Status van Stripchat

In een gerelateerde ontwikkeling heeft de Commissie aangekondigd dat de aanduiding van Stripchat als een zeer groot online platform wordt beëindigd. Dit volgt op een verzoek van Stripchat en een beoordeling door de Commissie waaruit bleek dat het aantal gemiddelde maandelijkse actieve ontvangers in de EU gedurende een ononderbroken periode van een jaar lager was dan de relevante drempel. Hoewel de specifieke verplichtingen voor zeer grote platforms voor Stripchat zullen vervallen, blijven de algemene verplichtingen, waaronder de bescherming van minderjarigen, van kracht. Het toezicht op de naleving van de DSA door Stripchat zal nu berusten bij de Cypriotische Radio- en Televisie Autoriteit, de DSC van de lidstaat waar Stripchat is gevestigd.

Volgende stappen

De Commissie zal nu met prioriteit een diepgaand onderzoek uitvoeren en bewijsmateriaal blijven verzamelen. Dit kan onder meer het verzenden van aanvullende informatieverzoeken, het afnemen van interviews of het uitvoeren van inspecties omvatten. De opening van formele procedures stelt de Commissie in staat verdere handhavingsmaatregelen te nemen, zoals het opleggen van voorlopige maatregelen of besluiten over niet-naleving. De Commissie kan ook toezeggingen van de platforms accepteren om de geconstateerde problemen te verhelpen.

Deze stappen bouwen voort op eerder onderzoek, waaronder analyses van risicobeoordelingen en auditrapporten die in juni en december 2024 door de platforms zijn ingediend, evenals antwoorden op informatieverzoeken van de Commissie. Op 12 mei 2025 lanceerde de Commissie tevens een openbare raadpleging over haar ontwerprichtlijnen voor de bescherming van minderjarigen online, die platforms moeten helpen bij het waarborgen van privacy, veiligheid en beveiliging voor kinderen. Hierin wordt onder meer ingegaan op de implementatie van leeftijdsverificatie- en leeftijdschattingsmethoden. Bovendien ontwikkelt de Commissie, in samenwerking met de lidstaten, een universele app voor leeftijdsverificatie, die de periode overbrugt totdat de EU Digital Wallet eind 2026 beschikbaar komt. Deze app, gebaseerd op dezelfde technologie, stelt online dienstverleners in staat om te verifiëren of een gebruiker ouder is dan 18 jaar zonder verdere identiteitsinformatie te onthullen, met respect voor privacy. De app wordt verwacht in de zomer van 2025.