'Amazon sluit AI-lab in Shanghai'

Wang meldt op het sociale medium WeChat dat zijn team in het AI-lab wordt opgeheven, 'vanwege strategische aanpassingen te midden van de spanningen tussen de VS en China', zegt de Financial Times, dat het bericht heeft ingezien. "De afgelopen zes jaar heb ik het privilege gehad dat ik het team door de gouden era van buitenlandse onderzoekslabs in China mocht leiden." 

Volgens de wetenschapper heeft het team meer dan honderd academische papers gepubliceerd en gewerkt aan een opensource-framework voor neurale netwerken, dat werkt met data die in grafieken gerepresenteerd worden. Dat werk zou bijna een miljard dollar in sales hebben opgebracht voor Amazon, zegt de Amerikaanse krant. 

Wereldwijde ontslagen

Eerder deze maand zei Amazon dat het bedrijf reorganiseert, wat volgens de woordvoerder nodig is om te kunnen blijven innoveren op het gebied van AI. In ieder geval bij Amazon Web Services staan banen op de tocht, naar verluid zijn dat er honderden. Mogelijk is de sluiting van het AI-lab in Shanghai daar onderdeel van. Hoeveel mensen daar werken, is onduidelijk. 

Amazon is niet het eerste Amerikaanse bedrijf dat een terugtrekkende beweging maakt vanuit China. IBM en Microsoft hebben hun onderzoek in China ook op een lager pitje gezet. Vanuit de Amerikaanse overheid klinkt meer kritiek op aan China gerelateerd AI-werk. IBM schrapte vorig jaar ruim duizend banen in China, verspreid over meerdere kantoren. Microsoft bood vorig jaar aan om honderden Chinese werknemers die met cloud en AI bezig zijn te verhuizen.