Noordzee infrastructuur beter beschermd tegen hybride dreiging

Met de ondertekening van een reeks verklaringen committeren de Noordzeelanden — waaronder Nederland, België, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk — zich aan een nauwere samenwerking om de energievoorziening veilig te stellen. Nu de Noordzee transformeert tot de 'groene energiecentrale' van Europa, groeit de bezorgdheid over de kwetsbaarheid van het onderzeese netwerk.

Bescherming tegen sabotage en hybride dreigingen

De nieuwe afspraken richten zich specifiek op het weerbaar maken van het energiesysteem tegen fysieke aanvallen, cyberaanvallen en hybride dreigingen. Door de oorlog in Oekraïne en incidenten rondom onderzeese pijpleidingen en kabels in de Baltische regio, is het beveiligen van de Noordzeeinfrastructuur een topprioriteit geworden voor zowel de EU als de NAVO.

"In deze turbulente geopolitieke tijden moet Europa sterk en verenigd staan," aldus Dan Jørgensen, Europees Commissaris voor Energie. "Dat betekent dat we niet alleen moeten inzetten op schone, eigen energie, maar dat we ook de verbindingen tussen onze landen moeten beveiligen zodat energie en data veilig kunnen blijven stromen."

Samenwerking met de NAVO

Opvallend aan deze top was de aanwezigheid van afgevaardigden van de NAVO. De bescherming van de duizenden kilometers aan zeekabels, die essentieel zijn voor zowel onze elektriciteitsvoorziening als ons internetverkeer, vraagt om een militaire en civiele synergie. De landen gaan informatie over verdachte activiteiten op zee sneller delen en gezamenlijk investeren in technieken om sabotage tijdig te detecteren.

De Noordzee als veilige 'Power Hub'

Naast beveiliging blijft de ambitie voor de opwekking van windenergie groot. De getekende verklaringen bevatten plannen voor:

Gezamenlijke investeringen: Een pact tussen overheden en netbeheerders om grensoverschrijdende elektriciteitsnetten te versnellen.

Betere planning: Het coördineren van de kosten en financiering van projecten op zee.

Onafhankelijkheid: Door de Noordzee als één grote energiecentrale te gebruiken, wordt Europa minder afhankelijk van de import van dure fossiele brandstoffen uit onstabiele regio's.

De uitvoering van deze plannen wordt gecoördineerd via de North Seas Energy Cooperation (NSEC), waarbij de Europese Commissie optreedt als covoorzitter.