Stefano Mozzato - Vertiv belicht toekomst Europese datacenters

In een uitgebreid gesprek met onze redactie deelt Mozzato zijn visie op hoe de industrie moet evolueren om deze uitdagingen aan te gaan en waarom Europa het gat met de Verenigde Staten moet dichten om een wereldwijde digitale speler te blijven.

Het gat dichten: Europa’s netwerk-mandaat

De groei van de datacentersector wordt gedreven door investeringen, maar volgens Mozzato wordt succes uiteindelijk bepaald door het vermogen om die investeringen om te zetten in snelheid en tastbare resultaten. "Momenteel blijven de VS wereldwijd de sterkste markt. Europa is daar nog niet," observeert Mozzato. "Evenementen zoals Kickstart Europe zijn essentieel om een visie te delen en Europa te helpen concurrerend te blijven."

De markt evolueert zichtbaar. Waar de focus voorheen lag op de zogenaamde FLAP-regio (Frankfurt, Londen, Amsterdam, Parijs), ziet Vertiv nu een enorme opkomst van 'FLAP-D' (Dublin) en 'FLAM' (Madrid, Milaan). Ook de Nordics en Zuid-Europa ervaren een versnelde groei. Voor Vertiv is het begin van het jaar het moment om de koers uit te zetten voor een 2026 dat naar verwachting gekenmerkt zal worden door voortdurende dynamiek en door AI gedreven innovatie.

De AI-paradox: Energie versus kansen

AI is ongetwijfeld het dominante thema, maar Mozzato waarschuwt voor een te eenzijdige focus op energieverbruik. "Er zitten twee kanten aan dit verhaal. Ten eerste de menselijke kant: kennis. De datacenterindustrie is een goudmijn voor de jongere generatie en biedt een technisch kennisniveau dat weinig andere sectoren kunnen evenaren. We moeten dat talent ontwikkelen."

Daarnaast is hij van mening dat het debat over energie meer nuance behoeft. Hoewel datacenters vaak worden bekritiseerd vanwege hun stroomverbruik, zijn het juist de hyperscalers die tegelijkertijd miljarden investeren in hernieuwbare bronnen. "Rapporten tonen aan dat een groot deel van de energie in veel Europese datacenters inmiddels uit hernieuwbare bronnen komt. Als we ons alleen focussen op de stroom die AI verbruikt, riskeren we het grotere geheel over het hoofd te zien: de enorme doorbraken die deze technologie mogelijk maakt in vele sectoren, van de industrie tot de gezondheidszorg."

Van producten naar systemen: Een verschuiving in engineering

De technologische benadering van Vertiv ondergaat een fundamentele verandering. In plaats van losse producten levert het bedrijf steeds vaker geïntegreerde systemen. Mozzato spreekt over de 'Single Unit of Compute'. In de wereld van AI is een rekeneenheid niet langer alleen een server of een rack, maar de gehele infrastructuur van het datacenter.

"We ontwerpen complete 'Power Trains' en 'Cooling Chains'. Dit betekent dat we het hele proces beheren: van de stroomverdeling tot koeling direct op de chip in het rack," legt Mozzato uit. Deze geïntegreerde aanpak voorkomt inconsistenties en fouten die vaak optreden bij traditionele, op maat gemaakte 'prototype' datacenters en ondersteunt de hogere niveaus van betrouwbaarheid en prestaties die AI-workloads vereisen.

"Vertiv™ Next Predict": AI gebruiken om AI te beheren

Continuïteit blijft van het grootste belang in de digitale wereld. Om dit te ondersteunen investeert Vertiv steeds meer in softwaregestuurde intelligentie. Met de digitale dienst Vertiv™ Next Predict tilt het bedrijf monitoring naar een nieuw niveau. Door gebruik te maken van AI-algoritmen kan het systeem de operationele patronen van een datacenter aanleren en afwijkingen identificeren voordat ze escaleren. Dit helpt operators om potentiële storingen aan te pakken nog voordat er downtime optreedt.

"In een faciliteit die honderden miljoenen dollars kost, kun je niet reactief zijn," zegt Mozzato. Deze proactieve benadering wordt essentieel nu de dichtheid per rack toeneemt tot 130 kilowatt en meer; niveaus die een nauwe samenwerking met chipfabrikanten zoals NVIDIA vereisen.

De horizon van vijftien jaar

De afsluitende boodschap van Mozzato aan de sector is duidelijk: focus op kennis en nabijheid. Je kunt niet voor elk probleem een expert uit de VS laten overvliegen; je hebt lokale expertise nodig die de taal spreekt van de werktuigbouwkunde, elektrotechniek en IT.

Hij benadrukt dat langetermijndenken fundamenteel is in deze sector. "Onze infrastructuur is ontworpen met een horizon van 10 tot 15 jaar. Terwijl een server drie tot vijf jaar meegaat, blijven de koeling en stroomvoorziening op hun plek. We bouwen vandaag de omgeving voor de servers van morgen. Dat vereist een langetermijnvisie die verder kijkt dan de uitdagingen van het moment."