Invest-NL versterkt Europese defensie met miljoeneninjectie

Het fonds van Keen Venture Partners richt zich specifiek op de zogenaamde ‘dual-use’ technologie: innovaties die zowel voor civiele als militaire doeleinden kunnen worden ingezet. Hoewel Europa overloopt van technologisch talent, kampen start-ups in de defensiesector vaak met een financieringskloof. Invest-NL wil daar nu verandering in brengen.

Het dichten van de financieringskloof

In een tijd waarin de geopolitieke spanningen toenemen, groeit de behoefte aan Europese onafhankelijkheid op het gebied van technologie en veiligheid. Toch vinden veel ondernemers in sectoren als kunstmatige intelligentie, cyberveiligheid en robotica moeilijk aansluiting bij traditionele investeerders zodra de term ‘defensie’ valt.

Het fonds van Keen Venture Partners is een van de weinige in Europa die dit gat durft te dichten. Het team combineert diepgaande kennis van venture capital met expertise uit de defensiesector.

Focusgebieden van het fonds:

• Kunstmatige Intelligentie (AI): Voor geavanceerde data-analyse en besluitvorming.
• Cyberveiligheid: Bescherming van vitale digitale infrastructuur.
• Robotica & Ruimtevaart: Autonome systemen en beveiligde satellietcommunicatie.
• Detectietechnologie: Hoogwaardige sensoren voor vroege waarschuwingen.

Breed consortium

Invest-NL staat niet alleen in deze missie. Het fonds brengt een krachtig consortium van publieke en private partijen samen. Naast het Europees Investeringsfonds (EIF) doen ook grote namen als pensioenfonds PME, a.s.r., ABN AMRO, TNO en LIOF mee.

"Europa heeft sterke technologiebedrijven, maar de financiering voor defensie- en veiligheidstechnologie loopt nog achter," aldus Rinke Zonneveld, CEO van Invest-NL. "Met deze investering helpen we dat gat te dichten en bouwen we mee aan een ecosysteem waarin technologie, veiligheid en economische kracht elkaar versterken."

Veiligheid binnen ethische kaders

Investeren in defensietechnologie ligt maatschappelijk vaak onder een vergrootglas. Invest-NL benadrukt daarom dat de investeringen plaatsvinden binnen strikte kaders. Het fonds hanteert een streng ESG-beleid (Environmental, Social, and Governance) en voert uitgebreide due diligence uit op het gebied van mensenrechten.

Bovendien zijn er duidelijke uitsluitingscriteria: niet elke technologie komt in aanmerking voor financiering. Het doel blijft het ondersteunen van ongeveer 20 tot 25 Europese bedrijven, voornamelijk in de vroege groei-fasen (Seed en Series A), om hen te helpen opschalen tot spelers van wereldformaat.

Strategische verbreding

Voor Invest-NL markeert deze stap een strategische verbreding. Waar de focus voorheen vooral lag op de energietransitie en innovatieve zorg, is 'weerbaarheid' nu een cruciaal speerpunt geworden. Door te investeren in veiligheidstechnologie draagt de instelling direct bij aan een samenleving die beter bestand is tegen externe dreigingen, terwijl tegelijkertijd de economische kansen voor Nederlandse en Europese innovatie worden benut.