Amazon versnelt in AI-race

De nettowinst schoot omhoog naar 30,3 miljard dollar, bijna een verdubbeling ten opzichte van de 17,1 miljard dollar in hetzelfde kwartaal van 2025. Hoewel dit resultaat werd geflatteerd door een boekhoudkundige winst van 16,8 miljard dollar op de investering in AI-bedrijf Anthropic, laten de onderliggende operationele cijfers een bedrijf in topvorm zien.

AWS en de AI-wedloop

Na enkele kwartalen van relatieve stabiliteit is de groei bij Amazon Web Services (AWS) weer volledig terug. Met een omzetstijging van 28% naar 37,6 miljard dollar boekte de cloud-divisie de snelste groei in bijna vier jaar. AWS is tevens de belangrijkste winstmotor: met een operationeel inkomen van 14,2 miljard dollar is dit onderdeel verantwoordelijk voor bijna 60% van de totale winst.

Opvallend is de opmars van Amazons eigen hardware. Volgens CEO Andy Jassy (foto) is de verkoop van eigen chips inmiddels goed voor een jaarlijkse run rate van meer dan 20 miljard dollar, een verdrievoudiging ten opzichte van vorig jaar.

"We bevinden ons midden in een van de grootste technologische verschuivingen van ons leven," aldus Jassy. "We zijn goed gepositioneerd om hierin te leiden."

Recorduitgaven aan AI drukken vrije kasstroom

De ambitie om marktleider te blijven in kunstmatige intelligentie heeft echter een prijs. Amazon investeerde in het afgelopen jaar bijna 60 miljard dollar extra in kapitaalgoederen (zoals datacenters en infrastructuur).

Deze enorme investeringsgolf zorgde ervoor dat de vrije kasstroom (free cash flow) over de afgelopen twaalf maanden daalde van 25,9 miljard naar 1,2 miljard dollar. Het is een duidelijk signaal aan de markt: Amazon zet alles in op de AI-revolutie, zelfs als dat op de korte termijn de kasreserve onder druk zet.

Meer dan alleen een webwinkel

Naast de cloud en AI liet ook de traditionele retailtak sterke cijfers zien:

• Leveringssnelheid: Amazon bezorgde in 2026 al meer dan 1 miljard items op dezelfde dag of de volgende dag. De eenheidsgroei in de winkels (15%) bereikte het hoogste punt sinds de pandemie.
• Advertenties: De advertentietak groeide naar een jaaromzet van meer dan 70 miljard dollar, waarmee Amazon een steeds grotere bedreiging vormt voor de dominantie van Google en Meta.
• Entertainment: In de bioscoop scoort Amazon met Project Hail Mary, dat inmiddels 615 miljoen dollar heeft opgebracht.

Kerncijfers Q1 2026

Met de recente aankondiging dat Delta Airlines zich heeft aangesloten bij het 'Amazon Leo'-platform, lijkt de breedte van het Amazon-ecosysteem verder toe te nemen. De focus op efficiëntie in Noord-Amerika wierp ook vruchten af: het operationele resultaat steeg daar van 5,8 miljard naar 8,3 miljard dollar.

Ondanks de astronomische uitgaven aan infrastructuur, straalt het management optimisme uit. De combinatie van een herstelde cloudgroei, een exploderende chip-business en een uiterst efficiënte logistieke operatie maakt dat Amazon zijn dominante positie in de digitale economie in 2026 verder verstevigt.