eyeo herdefinieert imaging met 40 miljoen euro groeigeld
De Eindhovense deep-tech startup eyeo heeft 40 miljoen euro opgehaald in een Series A-financieringsronde. Met dit kapitaal wil het bedrijf een einde maken aan een fundamenteel probleem dat al decennia de kwaliteit van elke digitale camera beperkt: het verlies van 70 procent van het invallende licht.
De financieringsronde werd geleid door Innovation Industries, met deelname van bestaande investeerders zoals Invest-NL, imec.xpand en de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM). Hiermee komt het totale kapitaal van eyeo op 55 miljoen euro.
De weeffout van de moderne sensor
Of het nu gaat om een smartphone, een zelfrijdende auto of een medische scanner; bijna elke moderne beeldsensor maakt gebruik van kleurfilters. Deze filters werken door licht te weigeren: een rode pixel blokkeert blauw en groen licht, waardoor tot wel 70 procent van de beschikbare fotonen simpelweg wordt weggegooid.
eyeo gooit het over een andere boeg met hun gepatenteerde Nanophotonic Color Splitting (NCOS®) technologie. In plaats van licht te filteren, splitst de technologie het licht en stuurt elke foton naar de juiste pixel. Het resultaat is een verdrievoudiging van de lichtgevoeligheid. Dit betekent ongekende beeldkwaliteit, zelfs bij zeer weinig licht, en een kleurechtheid die tot dusver onmogelijk was.
Van lab naar fabriek
De technologie is het resultaat van zeven jaar onderzoek bij het gerenommeerde chipinstituut imec. Na succesvolle validatie in een commerciële chipfabriek en de eerste contracten met grote fabrikanten (OEM's), is eyeo nu klaar voor de volgende stap: grootschalige productie.
"Elk modern apparaat dat de wereld ziet, wordt tegengehouden door dezelfde 50 jaar oude beperking," zegt Jeroen Hoet, mede-oprichter en CEO van eyeo. "Onze technologie verwijdert die beperking bij de bron. Deze ronde van 40 miljoen euro geeft ons de middelen die we nodig hebben om op te schalen."
Strategische groei in Antwerpen en daarbuiten
Het nieuwe kapitaal zal worden ingezet voor drie hoofdprioriteiten:
- Talent: Het uitbouwen van een team van wereldklasse in het onlangs geopende sensor design center in Antwerpen.
- Productontwikkeling: Het uitrollen van de volgende generatie sensoren op basis van 3D-stacked CMOS-technologie.
- Commercie: Het verdiepen van partnerschappen binnen een wereldwijde imaging-markt die wordt geschat op 30 miljard dollar.
Volgens de investeerders is de doorbraak van eyeo een schoolvoorbeeld van hoe 'deep-tech' structurele vooruitgang kan boeken in de halfgeleiderindustrie. Door het wegnemen van de afweging tussen sensorgrootte en beeldkwaliteit, maakt eyeo de weg vrij voor ultra-compacte camera's in smartphones en wearables die toch professionele prestaties leveren.
Meer over technologie
Over Witold Kepinski
