Amazon pompt 10 miljard euro in Europese logistiek en AI
Amazon heeft tijdens zijn 'Delivering the Future'-evenement in Londen een grootschalig investerings- en innovatieprogramma voor de Europese markt gepresenteerd. De e-commercegigant trekt de komende jaren meer dan 10 miljard euro uit om zijn Europese distributiecentra te moderniseren en uit te breiden met de nieuwste generatie AI-gestuurde robotica. Deze expansie moet de bezorgtijden verder verkorten en zal naar verwachting 25.000 nieuwe banen in de regio opleveren.
De miljardeninvestering bouwt voort op de 60 vermelde miljard euro die Amazon in 2025 al in Europa investeerde. Volgens het bedrijf is de inzet van geavanceerde technologie en kunstmatige intelligentie niet bedoeld om menselijke arbeid te vervangen, maar om fysiek zware en repetitieve taken te automatiseren. Hierdoor kunnen werknemers doorstromen naar hoogwaardigere functies. Om deze transitie te ondersteunen, kondigde Amazon tegelijkertijd een wereldwijde investering van 1 miljard dollar aan in het 'Career Choice'-scholingsprogramma.
Praten met de Proteus-robot
Het technologische speerpunt van de presentatie was de onthulling van de nieuwste generatie van de 'Proteus'-robot. Waar eerdere autonome transportrobots gebonden waren aan specifieke laad- en loszones, kan deze nieuwe variant volledig vrij door het gehele distributiecentrum manoeuvreren.
Dankzij geavanceerde AI-modellen kunnen Amazon-medewerkers de robot nu in gewone, gesproken of getypte taal instructies geven zonder dat daar technische programmeerkennis voor nodig is. De robot bepaalt vervolgens zelfstandig de route, de prioriteit en de timing om zware karren met pakketten te verplaatsen. De Proteus-robot wordt momenteel getest in de laboratoria van Amazon en moet in de eerste helft van 2027 breed worden uitgerold in Europa. Daarnaast breidt Amazon het gebruik uit van 'Vulcan', een robot met tastzin, en 'STARK', een systeem dat volautomatisch kratten van lopende banden pakt.
Ultrasnelle bezorging rukt op
Naast de interne logistiek vernieuwt Amazon ook zijn bezorgnetwerk in Europa. De vliegensvlugge bezorgdienst 'Amazon Now', die boodschappen en essentiële producten binnen dertien minuten levert, breidt uit. Naast Londen worden nog dit jaar de Britse steden Manchester en Birmingham aangesloten via een netwerk van stedelijke micro-distributiecentra.
Tegelijkertijd opent Amazon dit jaar op meer dan 25 locaties in Europa zogeheten 'Sub Same-Day Delivery'-centra, onder meer in het Duitse Neurenberg en het Britse Coventry. In deze gecombineerde faciliteiten worden opslag, sortering en de uiteindelijke bezorging samengebracht onder één dak. Hierdoor verschuift de besteltijd voor levering op dezelfde dag naar 17:00 uur, waarna de klant het pakket uiterlijk om 22:00 uur in huis heeft.
Tot slot introduceert Amazon de functie 'Add to Delivery' in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Spanje, Italië en Frankrijk. Hiermee kunnen Prime-leden met een paar klikken extra producten toevoegen aan een reeds geplaatste bestelling, zonder dat zij opnieuw hoeven af te rekenen of extra bezorgkosten betalen.
Duurzaamheidsdoelen
\In het kader van 'The Climate Pledge', waarmee Amazon in 2040 volledig klimaatneutraal wil zijn, meldt het bedrijf een mijlpaal: wereldwijd rijden er inmiddels 50.000 elektrische bestelbussen voor het platform, waaronder de op maat gemaakte voertuigen van fabrikant Rivian. In de drukke Europese binnensteden zet het bedrijf daarnaast zwaar in op micromobiliteit. Inmiddels zijn er in Europa meer dan 100 miljoen pakketjes bezorgd met behulp van elektrische vrachtfietsen, e-mopeds of te voet, wat volgens Amazon een besparing van 17.000 ton CO2-uitstoot heeft opgeleverd.
Meer over logistiek
Over Witold Kepinski
