Microsoft toont belastingafdracht per EU-land

Het zogeheten ‘Public Country-by-Country Report’ heeft betrekking op het fiscale jaar 2025 (de periode van 1 juli 2024 tot en met 30 snie 2026). Microsoft deelde dergelijke data achter de schermen al langer met belastingdiensten onder het raamwerk van de OESO, maar door aangescherpte EU-wetgeving liggen de gegevens nu op straat. Het rapport toont per lidstaat de behaalde omzet, de winst, het aantal werknemers en zowel de opgelopen (accrued) als de daadwerkelijk betaalde winstbelasting. Zo boekte Microsoft in 2025 in Nederland een omzet van bijna 6,2 miljard dollar met ruim 1900 werknemers.

Schommelingen en afwijkingen

Volgens Jeff Bullwinkel, vicepresident en juridisch adviseur voor Microsoft in de regio EMEA (Europa, Midden-Oosten en Afrika), is belastingwetgeving voor buitenstaanders ingewikkeld en kunnen bepaalde cijfers op het eerste gezicht verrassen. Microsoft benadrukt dat de rapportage is opgesteld volgens specifieke EU-regels. Deze cijfers consolideren alle Microsoft-entiteiten binnen één land, wat afwijkt van lokale jaarrekeningen die vaak per afzonderlijke bv of nv worden opgemaakt.

Daarnaast wijst de techreus op het verschil tussen verschuldigde belasting over een specifiek jaar en de daadwerkelijke kasstroom (de betaalde belasting). Frankrijk wordt daarbij als voorbeeld genoemd: de cash-belasting die Microsoft daar in het fiscale jaar 2025 betaalde, viel uitzonderlijk laag uit vanwege een eenmalige teruggave over een eerdere periode. "Dat maakt dit jaar een uitbijter," aldus Bullwinkel, die toevoegt dat Microsoft in de drie voorgaande jaren in totaal 374 miljoen dollar aan Franse belastingen overdroeg.

Miljarden naar de EU-kas

Met de publicatie wil Microsoft de aanhoudende maatschappelijke discussie over de vraag of multinationals wel genoeg belasting betalen, voorzien van wat het zelf noemt "context". Het bedrijf stelt dat het in alle landen waar het actief is netjes aan zijn fiscale verplichtingen voldoet.

Wereldwijd claimt Microsoft de op één na grootste betaler van vennootschapsbelasting te zijn binnen de S&P-index, met een totale afdracht van 28,7 miljard dollar in het afgelopen jaar. Specifiek binnen de Europese Unie betaalde het concern in het fiscale jaar 2025 een bedrag van 6,3 sjoen dollar aan winstbelasting. Volgens het bedrijf is dit nog een voorzichtige afspiegeling van de totale afdracht aan de overheden, aangezien loonbelastingen, btw en onroerendzaakbelastingen hierin niet zijn meegerekend.

Breder perspectief op economische impact

Het techbedrijf, dat al sinds de vroege jaren tachtig in Europa verankerd is en inmiddels in alle 27 EU-lidstaten kantoren heeft, hamert erop dat zijn maatschappelijke bijdrage verder gaat dan alleen het betalen van belasting. Microsoft probeert de aandacht te verleggen naar grootschalige investeringen in digitale infrastructuur, zoals datacenters, die de lokale werkgelegenheid en toeleveringsketens stimuleren.

In de drie jaar voorafgaand aan medio 2025 investeerde de onderneming wereldwijd 176 miljard dollar aan kapitaaluitgaven en werd er 89,2 miljard dollar uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling (R&D).

Ook wordt gewezen op het zogeheten 'partner-ecosysteem' van lokale IT-bedrijven en softwareontwikkelaars die meeliften op de technologie van Microsoft. Het bedrijf haalt een IDC-onderzoek uit 2024 aan waaruit blijkt dat lokale dienstverleners voor elke dollar die Microsoft verdient, zelf gemiddeld 8,45 dollar aan omzet genereren. Voor softwareontwikkelaars is dat zelfs 10,93 dollar. "We doen het zelf pas goed als onze klanten het goed doen," besluit Bullwinkel.

Met deze publicatiestrategie hoopt Microsoft critici wind uit de zeilen te nemen: door de harde belastingcijfers direct te koppelen aan banen, infrastructuur en economische groei, hoopt de techgigant het beeld van een belastingmijdende multinational te kantelen naar dat van een onmisbare motor voor de Europese economie.