Defensie, startups en mkb bouwen defensietech

De oprichting is een strategisch samenwerkingsverband tussen Defensie, de TU Delft en de provincie Zuid-Holland. Om de ontwikkeling te stimuleren, investeert de provincie Zuid-Holland direct één miljoen euro in het centrum. Deze financiële impuls wordt mede mogelijk gemaakt door cofinanciering vanuit het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) via het programma Kansen voor West III.

Fysieke brug voor startups en mkb

Tot op heden liepen innovatieve ondernemers en startups in Nederland vaak tegen strikte beveiligingseisen aan, waardoor directe en snelle samenwerking met Defensie werd bemoeilijkt. Het MIND Tech Centre heft die barrière op. Bedrijven kunnen hun technologische vindingen binnen het centrum sneller ontwikkelen, testen en opschalen naar concrete militaire en civiele toepassingen.

Een aanzienlijk deel van de deelnemende bedrijven is afkomstig uit reeds bestaande Zuid-Hollandse tech-hubs, zoals het Leiden Bio Science Park, de haven van Rotterdam, de NL Space Campus in Noordwijk en Unmanned Valley in Katwijk. Daarnaast staat het centrum open voor innovatieve spelers uit de rest van Nederland en Europa.

Meindert Stolk, gedeputeerde van de provincie Zuid-Holland, benadrukt het belang van het nieuwe centrum: "De technologische doorbraken van morgen ontstaan niet in isolatie, maar in samenwerking. Met het MIND Tech Centre ontstaat een omgeving waarin Defensie, startups en het mkb samen kunnen werken aan nieuwe oplossingen voor veiligheid en defensie. Dat versnelt innovatie, vergroot onze weerbaarheid en versterkt de internationale positie van Zuid-Holland als dé regio voor onderzoek en ontwikkeling (R&D)."

Focus op dual-use en de weerbare economie

De regio Zuid-Holland beschikt over een dichte concentratie van kennisinstellingen en fieldlabs die gespecialiseerd zijn in zogeheten dual-use technologieën: innovaties die zowel een commerciële als een militaire toepasbaarheid hebben. Met de opening van het centrum wordt een volgende stap gezet in een breder convenant dat in 2025 werd gesloten tussen Defensie, het ministerie van Economische Zaken en Klimaat, de provincie, regionale ontwikkelingsmaatschappij InnovationQuarter en de Economic Board Zuid-Holland.

Binnen deze defensiesamenwerking ligt de focus primair op de domeinen waar de regio Europees toonaangevend is, zoals de ruimtevaart, de maritieme sector, cyber- en quantumtechnologie, en slimme onbemande systemen. Het initiatief moet er zodoende aan bijdragen dat nationale veiligheid en economisch verdienvermogen hand in hand gaan.