Robotica-doorbraak op komst bij Prosus
De roboticasector staat aan de vooravond van een grote doorbraak en bevindt zich op luttele maanden van zijn eigen 'GPT-3-moment'. Dat stelt Prosus Ventures in het nieuw verschenen rapport We're Betting on the Robotics Frontier. De betrouwbaarheid van robots bij specifieke taken is in drie jaar tijd gestegen van 65 procent naar 99,9 procent, terwijl de benodigde trainingsdata drastisch is afgenomen.
Volgens de Amsterdamse tech-investeerder markeert het verwachte 'GPT-3-moment' het punt waarop AI-modellen in robotica stabiel en betrouwbaar genoeg zijn voor grootschalige commerciële toepassing. Binnen enkele jaren kan vervolgens een 'GPT-4-moment' volgen, waarbij multifunctionele robots op basis van eenvoudige gesproken instructies zelfstandig complexe taken uitvoeren.
Betaalbare hardware dankzij EV-toeleveringsketen
Een belangrijke aanjager van deze versnelling is de snelle daling van de hardwarekosten. Prosus wijst hierbij op de Chinese toeleveringsketen voor elektrische voertuigen (EV's). Deze industrie produceert op grote schaal cruciale onderdelen zoals batterijen en actuatoren — de fysieke 'spieren' van een robot.
Door deze schaalvoordelen verwacht Prosus dat er binnen enkele jaren multifunctionele robots op de markt komen met een kostprijs van rond de 20.000 dollar. Volgens de investeerder is dat precies de omslaggrens waarbij de inzet van robots voor een groot deel van de wereldwijde economie rendabel wordt.
Magazijnen en logistiek pakken de primeur
In het rapport analyseert Prosus Ventures de haalbaarheid van robotica op basis van de omgevingscomplexiteit en de vereiste fysieke precisie.
Eerste golf: Grootschalige uitrol in magazijnen, de logistieke sector en bij industriële inspecties.
Tweede golf: Consumententoepassingen en de horeca (hospitality).
Latere fase: Zorgsector en de bouw, waar de werkomgevingen ongestructureerder en complexer zijn.
Investeren in de fysieke AI-wereld
Prosus heeft het opkomende wereldwijde ecosysteem geanalyseerd en 85 cruciale spelers in de VS, Europa en Azië in kaart gebracht, verdeeld over ontwikkelaars van foundation models, hardwareproducenten, applicatiebedrijven en infrastructuuraanbieders.
"Robotica is het punt waarop AI stopt met leven op een scherm en daadwerkelijk werk gaat verrichten in de fysieke wereld," licht Thiago Viana de Silva, Global Head van Prosus Ventures, toe. "De ontwikkelingen gaan zo snel dat wij dit zien als een van de grootste kansen van dit moment." Prosus nodigt oprichters en technologiebedrijven uit de gehele roboticaketen uit om aan te haken bij hun wereldwijde netwerk, dat via e-commerce-ecosystemen in Europa, Latijns-Amerika en India meer dan een miljard consumenten bereikt.
Meer over robotica
Over Witold Kepinski
