Virginia stelt harde eisen aan datacenters

Het initiatief moet zorgen voor meer transparantie, strengere milieueisen, lagere energiekosten voor burgers en een betere bescherming van de lokale arbeidsmarkt. Tegelijkertijd ondertekende de gouverneur Executive Order 22 om kernpunten van het beleid per direct van kracht te laten worden en een nieuwe AI Task Force op te richten. 

Met het nieuwe kader komt een einde aan de geheimhouding rondom datacenters. Zo worden geheimhoudingsovereenkomsten voor commerciële datacenterprojecten verboden en verliezen projecten met een vermogen van meer dan 25 megawatt hun automatische vergunningsrecht, waardoor lokale gemeenschappen meer zeggenschap krijgen. 

Ook worden staatssubsidies voor datacenters binnen terreinontwikkelingsprogramma's stopgezet en verdwijnen grote datacenters uit snelle vergunningstrajecten.

Noodstroom

Op het gebied van milieu en energie stelt Virginia strengere normen vast voor energie-efficiëntie, waterverbruik en geluidsoverlast. De impact van dieselnoodgeneratoren wordt geëvalueerd, waarbij faciliteiten worden verplicht om over te stappen op schonere noodstroomvoorzieningen. Om te voorkomen dat huishoudens opdraaien voor de stijgende energievraag, worden netbeheerders verplicht om een eerlijker deel van de netwerk- en opwekkingskosten toe te wijzen aan datacenters. 

Ook moeten ontwikkelaars vooraf hardere financiële toezeggingen doen om speculatieve projecten tegen te gaan. Daarnaast stelt de staat limieten aan het gebruik van aardgas op locatie en krijgen datacenters die investeren in schone energie prioriteit bij het aansluiten op het elektriciteitsnet. 

Naast het datacenterkader richt Executive Order 22 een AI Task Force op die zich buigt over de risico's van kunstmatige intelligentie, waaronder baanverlies, dataprivacy en cyberbeveiliging. De gouverneur benadrukte dat Virginia hiermee het voortouw neemt in het veilig en verantwoord ontwikkelen van technologie. Vanaf de wetgevende zitting van 2027 wil Spanberger samenwerken met de General Assembly om het kader definitief te verankeren in de wetgeving van de staat.