KLM viert 107e verjaardag met Starlink-deal

Na de eerdere uitrol van gratis internet op het merendeel van de Europese vloot sinds begin dit jaar, breidt de nationale airline de digitale service nu uit naar intercontinentale trajecten.

Internet via satellieten in een lage aardbaan

Voor de technische realisatie kiest KLM voor Starlink, het satellietnetwerk van SpaceX. Omdat de satellieten van Starlink zich in een lage baan om de aarde (Low Earth Orbit) bevinden, levert het systeem een hoge internetsnelheid en een lage vertraging (latency). Hierdoor blijft de verbinding ook stabiel tijdens het vliegen over oceanen of afgelegen poolgebieden.

Volgens KLM stelt de netwerkcapaciteit reizigers in staat om op grote hoogte niet alleen e-mails te versturen, maar ook zwaardere toepassingen te gebruiken, zoals het streamen van films en series, gamen of luisteren naar muziek.

"We laten een langgekoesterde wens van onze passagiers in vervulling gaan: snel en gratis internet op intercontinentale vluchten vanaf medio 2027," verklaart Marjan Rintel, CEO van KLM. "Zo zorgen we ervoor dat passagiers ook hoog boven de oceaan verbonden blijven. De introductie van gratis Wi-Fi maakt deel uit van de verdere ontwikkeling van een comfortabele, digitale reiservaring."

Koppeling met Flying Blue-loyaliteitsprogramma

De gratis Wi-Fi-service wordt gefaseerd ingevoerd op de langeafstandstoestellen en wordt toegankelijk voor leden van het Flying Blue-loyaliteitsprogramma. Passagiers kunnen aan boord inloggen met hun persoonlijke account. Reizigers die nog geen lid zijn, kunnen zich voorafgaand aan of tijdens de vlucht registreren om direct toegang te krijgen tot het netwerk.

Met de stap volgt KLM een bredere trend in de wereldwijde luchtvaartsector, waarin steeds meer maatschappijen Starlink integreren om te voldoen aan de stijgende vraag naar connectiviteit onder zakelijke en recreatieve reizigers.