Börje Ekholm opent MWC: 5G Standalone is de motor achter AI
Met een visie op een wereld waarin alles en iedereen verbonden is, heeft Börje Ekholm (foto), de CEO van Ericsson, het startsein gegeven voor het Mobile World Congress (MWC) 2026. Onder het thema 'Enter New Horizons' presenteerde de topman drie fundamentele krachten die de toekomst van de sector bepalen: de explosie van sensoren, de opmars van AI en de cruciale rol van telecom in nationale veiligheid.
Volgens Ekholm staan we aan de vooravond van een nieuw tijdperk dat volledig leunt op 5G Standalone (SA). Hoewel 5G de afgelopen jaren wereldwijd is uitgerold, gebeurde dit vaak in een 'non-standalone' vorm (leunend op 4G-technologie). "Pas met 5G Standalone kunnen we de belofte van de architectuur waarmaken en de volledige stap naar de cloud zetten," aldus Ekholm tijdens de opening.
AI en nationale veiligheid
De enorme vlucht die AI neemt, stelt nieuwe eisen aan netwerken. Ericsson focust zich dit jaar op het leveren van infrastructuur die AI op schaal bruikbaar maakt voor overheden en bedrijfskritische sectoren. Opvallend was de nadruk op telecom als onderdeel van de nationale veiligheid. Ekholm wees erop dat moderne netwerken steeds vaker de ruggengraat vormen voor defensie en missiekritische communicatie.
Samenwerking als motor
In het Ericsson-paviljoen zijn samenwerkingen met meer dan 120 partners te zien, wat volgens de CEO het bewijs is van een schaalbaar ecosysteem. Een belangrijk voorbeeld hiervan is Aduna, de joint venture gericht op netwerk-API's, die de industrie moet verenigen om nieuwe inkomstenstromen uit de digitale stack te halen.
Tijdens de openingssessie schoven ook de topmannen van AT&T (John Stankey) en Singtel (Yuen Kuan Moon) aan. Stankey gaf aan dat tegen het einde van dit jaar 70 procent van het verkeer bij AT&T via een open architectuur zal lopen. Yuen Kuan Moon benadrukte de voorsprong van Singapore, waar vanaf dag één direct voor 5G Standalone werd gekozen. "We krabben nog maar aan de oppervlakte van wat mogelijk is met network slicing in sectoren als havens, vliegvelden en gaming."
150 jaar innovatie
Voor zowel AT&T als Ericsson is 2026 een bijzonder jaar: beide bedrijven vieren hun 150-jarig bestaan. Ondanks deze mijlpaal lag de focus tijdens de opening vooral op de toekomst. Met de opkomst van fysieke AI-diensten en de noodzaak voor constante innovatie, blijft de boodschap uit Barcelona duidelijk: het fundament voor de komende jaren wordt nu gelegd.
Meer over Telecom
Over Witold Kepinski
