Franse defensiepionier Laura Chaubard naar Sopra Steria
Sopra Steria heeft een zwaargewicht uit de Franse defensiesector gestrikt. Het Europese technologieconcern kondigt de benoeming aan van Laura Chaubard als het nieuwe hoofd van de strategische divisie Defensie, Beveiliging en Ruimtevaart. Haar aanstelling komt op een cruciaal moment, nu Europa de defensie-uitgaven fors opschroeft en technologische soeveriniteit een topprioriteit is geworden.
Chaubard start op 1 september 2026 in haar nieuwe rol en zal tevens toetreden tot het directiecomité van de groep.
Een strategische sleutelpositie
De divisie die Chaubard gaat leiden is van vitaal belang voor Sopra Steria; de tak was in 2025 goed voor 13 procent van de totale groepsomzet. De divisie richt zich op de meest gevoelige en kritieke systemen voor strijdkrachten, overheden en vitale infrastructuren. Denk hierbij aan cybersecurity, commandosystemen, inlichtingendiensten en ruimtevaarttoepassingen.
De benoeming volgt op een reeks strategische stappen van Sopra Steria om haar positie op de Europese defensiemarkt te verstevigen. Na de eerdere inlijving van CS Group, voltooide het bedrijf in mei 2026 de overnames van Starion en Nexova, waarmee het zijn capaciteiten op het gebied van soevereine dataverwerking en beveiliging flink uitbreidde.
Waarom Chaubard?
Met de huidige geopolitieke spanningen stijgen de Europese budgetten voor defensie en ruimtevaart sneller dan in de afgelopen dertig jaar. De grote vraag voor Europese overheden is wie deze kritieke systemen mag bouwen en hoe onafhankelijk die partijen zijn van niet-Europese spelers.
Volgens Rajesh Krishnamurthy, CEO van Sopra Steria, is Chaubard de perfecte persoon om Sopra Steria in deze discussie naar het hoogste plan te tillen:
"Ambities herken je aan de middelen die je ertegenaan gooit. Laura Chaubard heeft aan de wieg gestaan van defensie-innovaties die vandaag de dag de gouden standaard zijn. Haar komst helpt ons de volgende stap te zetten."
Chaubard zelf vult aan: "Soeveriniteit kun je niet simpelweg afkondigen, je moet het bouwen. Dat vereist hoogwaardige technologie, toegewijde ingenieurs en industriële partners die hun beloften op de lange termijn nakomen."
Indrukwekkend cv in defensie-innovatie
Chaubard brengt meer dan twintig jaar ervaring in de top van de Franse defensie- en technologiewereld met zich mee. Ze studeerde af aan de prestigieuze École Polytechnique en holds de hoge militaire rang van Ingénieur général de l'armement.
Binnen de DGA (de Franse defensie-inkooporganisatie) hield zij zich jarenlang bezig met big data en kunstmatige intelligentie (AI) voor de inlichtingendiensten. Tussen 2017 en 2019 was zij de rechterhand van de Franse minister van Strijdkrachten, Florence Parly. In die rol drukte ze een onuitwisbare stempel op het Franse beleid: ze was de drijvende kracht achter de oprichting van het Franse Agentschap voor Defensie-innovatie, het Definvest-investeringsfonds en de allereerste AI-roadmap voor het ministerie. In 2022 schreef ze geschiedenis als de eerste vrouwelijke directeur van de École Polytechnique.
Meer over defensie
Over Witold Kepinski
