Grote zorgen om klimaatrisico's voor wereldwijde datacenters

Datacenters vormen de digitale ruggengraat van bedrijven wereldwijd. Laura Schwartz, Senior Azië Analist, van Maplecroft, benadrukt dat "deze faciliteiten een cruciale schakel zijn in wereldwijde toeleveringsketens." De veerkracht van datacenters is een opkomend risico in de toeleveringsketen dat directe aandacht van besturen vereist.

Koelbehoeften schieten omhoog

Hittegolven vormen al een aanzienlijk risico; in 2022 veroorzaakten ze stroomuitval bij datacenters in het VK en de VS. Onder een scenario met hoge emissies (SSP585) zal het percentage top 100 datacenterhubs met een 'hoog' of 'zeer hoog' risico op koelbehoeften stijgen van 56% nu naar 68% in 2040 en maar liefst 80% in 2080. Dit betekent een gemiddelde stijging van 83% in koeldagen tussen 2030 en 2080 voor deze hubs.

Waterstress en lokale conflicten

Water is essentieel voor koeling. Tegen 2030 zal 52% van de wereldwijde datacenterhubs te maken krijgen met 'hoog' of 'zeer hoog' waterstressrisico, oplopend tot 58% in 2050. Dit kan leiden tot schaarste en conflicten met lokale gemeenschappen, met reputatierisico's voor organisaties als gevolg. Vooral het Midden-Oosten en delen van Noord-Amerika staan voor grote uitdagingen. De verwachte verdubbeling van datacenter capaciteit in Azië tegen 2030 zal de waterproblematiek verder verergeren.

Kwetsbare energie-infrastructuur

Datacenters nemen nu al 1,5% van de wereldwijde elektriciteitsvraag voor hun rekening, naar verwachting 3% in 2030. Hoewel de meeste top datacenterhubs een laag risico hebben op energiegebied, zal extreme hitte de efficiëntie van energietransmissie verminderen. Tegen 2050 zullen 27% van de top 100 datacenterhubs, voornamelijk in Azië en het Midden-Oosten, een 'hoog' of 'zeer hoog' risico lopen door extreme weersomstandigheden die de energievoorziening kunnen verstoren.

Capucine May, Consultant, benadrukt dat "het de verantwoordelijkheid is van operators, klanten en investeerders om de toenemende klimaatdreigingen, samen met sociale en politieke risicofactoren, te beoordelen." Dit is cruciaal voor veerkracht en vanwege de toenemende focus op risicobeheer bij derden.