Hammer Distribution: "AI is het startpunt van een breder gesprek"

Wanneer resellers bij Hammer Distribution aankloppen met een AI-vraag, hebben ze zelden een eenvoudig verzoek. "We krijgen meestal direct aanvragen voor een complete oplossing," zegt Sebastiaan Reijman Hinze van Hammer Distribution Netherlands. "Maar daar begint voor ons eigenlijk pas het echte gesprek."

Hammer Distribution, distributeur van IT-componenten en infrastructuuroplossingen, heeft de afgelopen tijd fors geïnvesteerd in AI-kennis. Niet alleen aan de productenkant, maar ook in de manier waarop het bedrijf resellers en eindklanten begeleidt bij hun AI-traject.

Meer dan alleen de GPU

Waar de markt AI-gesprekken nog regelmatig terugbrengt tot GPU's en rekenkracht, benadrukt Reijman Hinze dat de realiteit aanmerkelijk complexer is. "AI is meer dan alleen de GPU waar het om draait, ook al gaat het nieuws er heel vaak over. Er zit veel meer technologie achter." Reijman Hinze wijst op networking, storage, power solutions en cybersecurity als onmisbare onderdelen van een goed doordachte AI-implementatie.

Die breedte heeft geleid tot een organisatorische herstructurering. Begin vorig jaar splitste Hammer Distribution Nederland zijn team op in drie business units: één gericht op componenten en de bijbehorende diepgaande productkennis, één voor server- en storage-oplossingen inclusief power oplossingen, en één voor networking en cybersecurity. "Al die business units samen vormen een volledige infrastructuur, wat tegenwoordig ook helemaal nodig is voor AI."

AI Works: klant en reseller adviseren

Vanuit de Britse moederorganisatie heeft Hammer Distribution het programma AI Works ontwikkeld. Het initiatief brengt al die kennis en expertise samen in een gestructureerd begeleidingstraject. "We nemen de klant en de reseller bij de hand om een zo goed mogelijke, weloverwogen beslissing te kunnen maken, voor nu en voor de aankomende jaren," legt Reijman Hinze uit.

Een concreet onderdeel van AI Works is het performance lab in het Britse kantoor van Hammer. Daar staat een volledig AI-basisplatform opgesteld waarmee klanten verschillende AI-modellen kunnen testen en hun eigen omgeving kunnen simuleren, zonder vooraf te hoeven investeren in hardware. "Ze kunnen op voorhand al hun tests draaien om te kijken of dit de juiste oplossing voor hen is."

Hammer Distribution heeft als gespecialiseerde IT-distributeur kantoren in onder meer Nederland en het Verenigd Koninkrijk. De Nederlandse vestiging is recentelijk verhuisd van Hillegom naar een nieuw kantoor in Hoofddorp, als gevolg van sterke groei in het team en de activiteiten. Hammer Distribution groeide de afgelopen jaren uit zijn jasje in Hillegom, waar het begon met een team van vijf sales-medewerkers. Dat is uitgegroeid tot een team van 9 sales-medewerkers en 1 marketing-manager.

Reijman Hinze: "Door de nieuwe wegen die we ingeslagen hebben en de investeringen die we gemaakt hebben, zijn we langzamerhand gegroeid. Daarvoor heb je een goede thuisbasis nodig om de volgende stappen te zetten, en nieuwe mensen de ruimte te bieden om die groei mee te dragen.”

Voor resellers die klanten willen adviseren over AI-infrastructuur biedt Hammer Distribution een steeds concreter houvast. Het nieuwe kantoor in Hoofddorp, de drie business units en het AI Works-programma passen binnen dezelfde strategie: niet afwachten, maar nu de capaciteit opbouwen om dat gesprek goed te kunnen voeren.