ESET neemt Nederlandse organisatie over: 'Europa verdient een eigen cybersecuritygigant'

Volgens Dave Maasland, CEO ESET Nederland, draait de overname om veel meer dan alleen organisatorische integratie of commerciële schaalvergroting. Het momentum voor Europese cybersecuritybedrijven is volgens hem nu. “Ik geloof echt dat Europa momenteel een bepaald zelfvertrouwen begint te krijgen,” zegt Maasland tegen Peter Reyneveld (MD Dutch IT). “Niet anti-Amerikaans, maar wel het besef dat we meer zelf moeten én kunnen doen. Europa verdient een eigen cybersecuritygigant.” ESET wil Nederland daarbij nadrukkelijk positioneren als strategische hub richting overheid, Defensie, vitale infrastructuur en Europese samenwerkingsverbanden.

Nederland moet ESET’s Europese springplank worden

Volgens Maasland kwam het initiatief als logische stap vanuit het hoofdkantoor van ESET. “Dit is echt een strategische keuze” zegt hij. “ESET ziet dat techbedrijven onder druk staan door geopolitiek, oorlog, versnelling van dreigingen en de vraag naar digitale autonomie. Dit is het moment waarop je als Europees cybersecuritybedrijf kunt opstaan en laten zien: hier zijn wij.”

Daarbij kijkt ESET nadrukkelijk naar landen die internationaal invloedrijk zijn op het gebied van digitalisering, regelgeving en cybersecurity. “Ze zien Nederland echt als een strategische markt. Als iets hier gebeurt, dan heeft dat vaak vijf jaar later impact op de rest van Europa. Als je hier kunt voldoen aan de eisen van klanten en overheden, dan kun je dat waarschijnlijk elders ook.”

Van lokale vendor naar strategisch cybersecuritypartner

De overname draait nadrukkelijk niet alleen om omzet of distributie. ESET Nederland heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld van klassieke securityleverancier naar een organisatie die actief meepraat met overheid, publieke sector en vitale infrastructuur.

Volgens Maasland is juist die positie voor ESET interessant geworden. “We hebben in Nederland heel bewust geïnvesteerd in positionering, publiek-private samenwerking en diensten boven op de technologie. Onze evenementen gaan vaak niet eens over ESET-producten, maar over het verbinden van publieke en private partijen.”

Die Nederlandse aanpak blijkt inmiddels ook internationaal relevant. “Wij waren één van de eerste landen wereldwijd die aanvullende diensten zijn gaan bouwen boven op het ESET-portfolio. Dat is waar voor ESET een absolute meerwaarde zit.”

Nederlands SOC wordt strategisch Europees onderdeel

Een belangrijk deel van de overname is het Nederlandse Security Operations Center (SOC). “Het Security Operations Center in Nederland wordt straks ESET’s Europese Security Operations Center en wordt daarmee één van de strategische SOC-locaties binnen Europa.”

Vooral richting overheid en vitale infrastructuur speelt lokale aanwezigheid volgens hem een steeds grotere rol. “Organisaties in de vitale infrastructuur en publieke sector vinden het belangrijk dat analisten daadwerkelijk in Nederland zitten.” Daarmee verschuift de rol van Nederland binnen ESET duidelijk richting MDR- en SOC-diensten, publieke sector, Defensie en NAVO-gerelateerde ecosystemen.

Partnerkanaal blijft centraal, maar focus op overheid en Defensie groeit

Hoewel ESET nadrukkelijker inzet op overheid, Defensie en vitale infrastructuur, blijft het partnerkanaal volgens Maasland onverminderd centraal staan. “We blijven volledig partner-first,” benadrukt hij. “Maar we willen wel nadrukkelijker laten zien dat we partner willen zijn van overheden, Defensie en vitale sectoren.” Volgens Maasland verandert er operationeel weinig voor bestaande partners. “Alle contactpersonen blijven hetzelfde. We worden als geheel overgenomen.”

De overname moet partners juist voordelen opleveren, zegt hij. Daarbij noemt Maasland: sneller toegang tot innovaties, productontwikkeling en extra investeringen in support en marktontwikkeling.

Tegelijkertijd vraagt de groeiende focus op publieke sector en kritieke infrastructuur volgens hem om meer internationale slagkracht. Hij wijst daarbij onder meer op trajecten rondom Nederlandse overheidsraamwerken en Defensie-omgevingen. “Alleen al op het gebied van data privacy, compliance en afgesloten Defensie-omgevingen heb je enorme internationale ondersteuning nodig. Daar heb je teams van een organisatie met meer dan 3000 medewerkers voor nodig.” Volgens Maasland wordt het juist steeds belangrijker om lokaal zichtbaar én internationaal schaalbaar te zijn.

Maasland krijgt Europese strategische rol

Ook de rol van Maasland zelf verandert. Hij blijft voorlopig CEO van de Nederlandse organisatie, maar schuift de komende jaren nadrukkelijker op richting een internationale strategische positie binnen ESET. “In de volgende fase ga ik me veel meer richten op Europese groei, NAVO-instellingen, strategische partnerships en het bouwen van ecosystemen. Wat we in Nederland hebben gedaan, partneren, aan tafel zitten bij publieke organisaties, dat ga ik nu meer op Europees niveau doen.”

Onderdeel van bredere internationale expansie

De Nederlandse overname staat niet op zichzelf. Volgens Maasland versnelt ESET wereldwijd zijn directe aanwezigheid in strategische markten. Naast Nederland wordt ook Frankrijk verder geïntegreerd en opent ESET nieuwe kantoren in onder meer India.

“De richting van ESET is duidelijk: in strategische markten wil het bedrijf direct aanwezig zijn.”

Dat past binnen een bredere beweging in de cybersecuritymarkt waarbij vendors dichter op overheid en vitale infrastructuur willen zitten, MDR- en SOC-diensten belangrijker worden en Europese digitale autonomie zwaarder gaat wegen. Ook krijgen geopolitieke spanningen invloed op leverancierskeuzes. En precies daar ziet ESET nu momentum ontstaan. “Ik geloof echt dat Europa momenteel een bepaald zelfvertrouwen begint te krijgen,” besluit Maasland. “Niet anti-Amerikaans, maar wel het besef dat we meer zelf moeten én kunnen doen.”