XTENTEC verbindt de circulaire IT keten voor resellers

XTENTEC wordt de gezamenlijke naam waaronder Flex IT en T1A stapsgewijs verdergaan als één bedrijf. Tijdens die overgang blijven beide bestaande merken zichtbaar en actief. De ambitie is om technologie langer bruikbaar te houden door inzameling, veilige dataverwijdering, refurbishment en hergebruik beter met elkaar te verbinden.

Flex IT Distribution distribueert nieuwe en refurbished IT-hardware in Europa via een netwerk van ongeveer 13.000 resellers. “De refurbishment doen we ook zelf”, vertelt Angelo Bul, CEO van het nieuwe platform. “We hebben een fabriek in Polen die laptops inneemt, de data eraf haalt en de hardware refurbisht. Daarna verkopen we ze weer.” Jaarlijks worden zo’n 500.000 units verkocht door het bedrijf.

“Maar die hardware moeten we ergens vandaan halen”, zegt Bul. “De vraag is soms groter dan wat we kunnen leveren. De verkoop gaat dus heel goed. De rem op groei zit hem in het krijgen van de juiste spullen.”

Meer grip op de goederenstroom

Dat is wat de combinatie met T1A interessant maakt. T1A zamelt zakelijke ICT-apparatuur aan het einde van de eerste gebruiksfase in en zorgt vervolgens voor het verwijderen van de data en de refurbishment.

Dat inzamelen is een specialisatie, vindt Bul. “Hoe kom je aan die spullen? Je hebt de faciliteiten nodig om dat te doen. Je hebt relaties met klanten nodig. T1A heeft zich gespecialiseerd in het ophalen van gebruikte ICT-apparatuur bij bedrijven en datacenters. Zij halen zomaar 300.000 units per jaar op.”

De twee bedrijven vullen elkaar daarmee aan. T1A versterkt de toegang tot gebruikte zakelijke apparatuur, terwijl Flex IT een uitgebreid Europees distributienetwerk toevoegt. Samen brengen ze de verschillende stappen van de circulaire IT-keten binnen één groep. “We hebben zo meer grip op de goederenstroom”, zegt Bul.

Een grotere rol voor de reseller

Voor resellers biedt die combinatie ook aanleiding om het gesprek met hun klanten te verbreden. Bij een vervangingsproject komt immers vaak apparatuur vrij die nog geschikt is voor een volgende gebruiker. De inname van die apparatuur kan daardoor onderdeel worden van het advies over de nieuwe werkplekken.

“Voor resellers ontstaat daarmee ook een kans om een grotere rol te spelen bij hun klanten. Bij een vervangingsproject gaat het niet alleen om de apparatuur die binnenkomt, maar ook om wat er met de bestaande apparatuur gebeurt. Onze ambitie is om partners bij beide kanten te ondersteunen: van het veilig innemen van gebruikte IT tot het leveren van refurbished apparatuur voor een volgende gebruiker. Zo kan de reseller gedurende een groter deel van de levensduur van IT waarde toevoegen.”

Grotere partijen voor grotere projecten

Voor resellers moet de combinatie ook een breder en dieper assortiment opleveren. “We kunnen bij wijze van spreken 2000 units van een stabiele kwaliteit leveren, waarbij ook de technische specificaties voor je image-stabiliteit allemaal hetzelfde zijn”, zegt Bul. T1A heeft veel grote bedrijven in zijn netwerk, zoals omvangrijke kantoren en banken. Daardoor kan het flinke partijen hardware van één plek ophalen en refurbishen.

“Een reseller die een werkplekproject voor honderden medewerkers begeleidt, wil weten of hij voldoende vergelijkbare apparaten kan aanbieden. Met grotere, uniforme partijen wordt refurbished voor zulke projecten een beter toepasbare optie. Dat helpt partners om refurbished eerder in hun advies en offerte mee te nemen.”

Kwaliteit die de reseller kan uitleggen

Naast aantallen telt de zekerheid over wat er geleverd wordt. Een reseller moet zijn klant kunnen uitleggen welke technische staat, garantie en ondersteuning bij een apparaat horen. Bij laptops is ook de batterijconditie relevant voor de inzetbaarheid. Duidelijke informatie daarover helpt om te bepalen welke apparatuur past bij het gebruiksdoel en de verwachtingen van de klant.

“Voor een reseller moet duidelijk zijn wat hij zijn klant kan aanbieden en waarop hij kan rekenen. Denk aan de kwaliteit van de apparatuur, de garantie en de afhandeling als er iets niet goed gaat. We willen het voor partners eenvoudiger maken om refurbished met vertrouwen in hun advies mee te nemen.”

Die grotere schaal is ook relevant voor de investeringen achter de schermen. Volgens Bul stellen grote zakelijke klanten steeds hogere eisen aan refurbishment, onder meer op het gebied van ISO-certificeringen en R2-certificering. “Met de investeringen die je daarvoor moet doen, wordt het heel aantrekkelijk als je meer volume hebt en een grotere partij bent”, concludeert hij.

Een gezamenlijke basis voor Europese groei

De keuze voor een nieuw platform moet ook helpen om de organisaties daadwerkelijk samen te brengen. Bul vergelijkt het met samen een nieuw huis inrichten: beide bedrijven bouwen aan één gezamenlijke basis. “We bouwen nu samen een platform en dat dwingt iedereen om de complexiteit tussen processen uit te halen.”

Bovendien bereidt XTENTEC zich voor op verdere uitbreiding. “We gaan een buy & build doen, dus we willen graag acquireren”, zegt Bul. Door de organisatie daar nu op in te richten, moet het eenvoudiger worden om later andere bedrijven toe te voegen.
Welke bedrijven XTENTEC op het oog heeft, deelt Bul niet. De aandacht gaat vooral uit naar bedrijven die de instroom van gebruikte apparatuur kunnen versterken, met name in het zuiden en oosten van Europa. De groep heeft momenteel fabrieken in Polen en Denemarken, een logistiek centrum in Leiden en operationele units in Groot-Brittannië en Duitsland.
Dit jaar volgen er volgens Bul geen grote aankondigingen meer op het gebied van acquisities. “Maar volgend jaar zeker wel.”

Refurbished wordt normaal

Refurbished neemt volgens Flex IT Distribution en T1A aan populariteit toe. Bul ziet daar meerdere redenen voor. Om te beginnen is er het financiële aspect. “De prijzen van hardware zijn gestegen. En hardware gaat langer mee”, zegt hij. Het loont daarom om voor een refurbished optie te kiezen, in plaats van een gloednieuwe laptop.

Ook de cultuur verandert. “Iedereen voedt zijn kinderen op met het idee dat tweedehands prima is. Kinderen krijgen de oude telefoon en laptop van hun ouders, omdat de investering in een nieuwe kostbaar is. Dat is voor de nieuwe generatie workforce niet anders. Die weet niet beter dan dat een laptop al eens door een ander is gebruikt. Het is normaal geworden.”

Nieuw is dan ook geen vereiste meer, stelt Bul. “Waarom zou je een nieuwe laptop willen? Omdat hij er netjes uitziet, je er garantie op hebt en er een nieuwe Windows-licentie op staat. Als wij een refurbished laptop uitleveren, is dat allemaal ook zo. Er is dus geen reden meer om het niet te doen.”