Bundeskartellamt: Werkwijze rondom Google Automotive beperkt concurrentie

Google Automotive is een dienstenpakket dat uit diverse diensten bestaat. Onder meer Google Maps, Google Assistant en een aangepaste variant van de Play Store zijn als onderdeel van het pakket beschikbaar. De diensten draaien op het Android Automotive Operating System, dat eveneens onderdeel uitmaakt van de bundel.

Ingesteld als standaardapplicatie

De Bundeskartellamt stelt dat Google met autofabrikanten afspraken heeft gemaakt over de wijze waarop zijn diensten moeten worden gepresenteerd in het infotainmentsysteem. Dit betekent in de praktijk onder meer dat zij in sommige gevallen als standaardapplicatie moeten zijn ingesteld. In andere gevallen moeten fabrikanten diensten van Google eerder tonen dan concurrerende diensten.

De toezichthouder ziet de werkwijze als het belemmeren van de toegang tot de markt voor concurrenten. Door de werkwijze zouden gebruikers minder snel geneigd zijn voor alternatieve diensten te kiezen, die hierdoor moeilijker voet aan de grond krijgen.

Google Assistant als enige spraakassistent

Ook stelt de Bundeskartellamt dat Google overeenkomsten met autofabrikanten heeft gesloten waarin is opgenomen dat Google Assistant exclusief als spraakassistent op het infotainmentsysteem mag worden aangeboden. In ruil voor deze exclusiviteit krijgen autofabrikanten naar verluid een deel van de advertentie-inkomsten die Google Assistant oplevert.

Google krijgt nu de gelegenheid te reageren op de bevindingen van de Duitse toezichthouder. Het is onbekend wanneer de Bundeskartellamt met een definitief oordeel komt. Wel meldt de toezichthouder te overwegen Google te verbieden dergelijke belemmeringen nog langer te hanteren en het bedrijf te dwingen zijn werkwijze aan te passen.