Chipmachines vinden ondanks beperkingen nog altijd hun weg naar China

Dit meldt Reuters op basis van een jaarlijks rapport van de Amerikaanse overheidsdienst US-China Economic and Security Review Commission. De commissie buigt zich in het rapport over de effecten van exportbeperkingen gericht op China die de Amerikaanse overheid in oktober 2022 heeft ingevoerd. De VS willen hiermee de toegang van China tot geavanceerde chips inperken, en voorkomen dat China deze chips voor militaire doeleinden inzet.

Deze sancties zijn in oktober 2023 verder aangescherpt. Ook diverse machines voor chipproductie mogen hierdoor niet meer naar China worden geproduceerd. Daarnaast zijn ook enkele mazen gedicht in de exportbeperkingen die in oktober 2022 zijn geïntroduceerd. Dit treft ook het Nederlandse ASML.

Gebrek aan inspecties

In de praktijk blijken Chinese importeurs echter nog altijd de hand te kunnen leggen op chipmachines voor 14nm-chips, met name indien zij claimen deze apparatuur te gebruiken in een oudere productielijn. Een beperkte capaciteit voor het uitvoeren van inspecties maakt het volgens de Amerikaanse commissie in de praktijk lastig zeker te stellen dat chipmachines niet worden gebruikt voor de productie van geavanceerdere chips.

Ook zou China een grote hoeveelheid chipmachines in voorraad hebben genomen. Dit was mogelijk doordat de VS zijn exportbeperkingen al in oktober 2022 invoerden, terwijl partners als Japan en Nederland pas in respectievelijk juli en september 2023 volgden.