Israëlisch spywarebedrijf NSO Group moet 167 miljoen euro betalen aan Meta

NSO gebruikte sinds 2016 een voor WhatsApp onontdekte kwetsbaarheid waarmee gebruikers konden worden afgeluisterd via hun microfoon en camera. Ook de communicatie op WhatsApp en andere apps (waaronder Gmail, Facebook, Skype, WeChat enz…) kon zo worden ingekeken.

NSO gebruikte die kennis om ze als spywaredienst aan te bieden. Daarbij werden journalisten, politici, mensenrechtenactivisten en overheidsmedewerkers afgeluisterd. Onder meer Catalaanse politici, Franse ministers en twee Europarlementsleden zitten onder de slachtoffers.

Niet enige doelwit

In 2019 al stapte Meta, dat eigenaar is van WhatsApp, naar de rechtbank om het misbruik aan te kaarten en het bedrijf haalt nu haar gelijk. Het noemt zelf geen bedrag, maar volgens verschillende media gaat het om ruim 167 miljoen dollar die het moet betalen. Meta zal het geld schenken aan digitale mensenrechtenorganisaties. Het maakt ook de transcripties van de hoorzittingen publiek zodat onderzoekers en journalisten de zaak kunnen bestuderen.

‘Onze volgende stap is een gerechtelijk bevel krijgen die NSO verbiedt om ooit nog WhatsApp als doelwit te nemen’, zegt Meta in een mededeling. Het merkt daarbij op dat WhatsApp niet het enige doelwit van NSO was en dat het bedrijf tientallen miljoenen dollars per jaar uitgaf om malware-installaties te ontwikkelen.

In samenwerking met Data News