Britse Compute Roadmap moet AI-doorbraken en economie versnellen

De roadmap richt zich op het aanzienlijk vergroten van de Britse computerkracht – de cruciale verwerkingscapaciteit die nodig is om enorme hoeveelheden data te analyseren en AI-modellen te trainen. Deze verwerkingskracht is essentieel voor het ontdekken van nieuwe medische kuren, zoals het revolutioneren van kankerdiagnostiek, en het ontwikkelen van tools om de uitstoot te verminderen. De vraag naar geavanceerde computerkracht zal naar verwachting tot 2035 met 5,7 keer toenemen, en de regering neemt nu concrete stappen om ervoor te zorgen dat het VK voorop blijft lopen.

Isambard-AI

Een hoeksteen van het plan is de verdere uitbreiding van de AI Research Resource (AIRR), die de komende vijf jaar twintig keer zo groot zal worden. De AIRR, een samenwerking met onder andere UK Research and Innovation (UKRI), Nvidia, HPE, Dell Technologies en Intel, bundelt de krachten van de meest krachtige supercomputers van het land: Isambard-AI in Bristol en Dawn in Cambridge.

Vandaag heeft de Technology Secretary formeel de Isambard-AI supercomputer in Bristol gelanceerd. Dit betekent dat de AIRR nu volledig operationeel is. De huidige capaciteit van de Isambard-AI stelt het systeem in staat om in één seconde te verwerken wat de gehele wereldbevolking 80 jaar nodig zou hebben om te bereiken. Wanneer de geplande uitbreiding van de AIRR in de komende jaren is voltooid, zal het systeem zelfs vele malen krachtiger zijn dan de momenteel leidende supercomputers ter wereld. Tegen 2030 zal de computer capaciteit van het VK naar verwachting toenemen tot 420 AI exaFLOP – wat gelijk staat aan wat een miljard mensen 13.316 jaar nodig zouden hebben om te bereiken, zonder pauze.

Projecten die het meest relevant zijn voor het VK en aansluiten bij nationale prioriteiten, zoals economische groei en de verbetering van de NHS, krijgen voorrang bij toegang tot de AIRR. Onderzoekers van University College London gebruiken Isambard nu al om AI-tools te ontwikkelen die de screening van borstkanker binnen de NHS kunnen revolutioneren, door MRI-scans te analyseren en patiënten sneller te identificeren die behandeling nodig hebben. Ook werken onderzoekers van de Universiteit van Liverpool aan het EIMCRYSTAL-systeem, dat AI gebruikt om de ontdekking van nieuwe chemische reacties voor de industrie te versnellen, wat zal bijdragen aan het koolstofvrij maken van de Britse industrie.

Nationale Supercomputing centra en AI-groeizones

Naast de AIRR zal een netwerk van Nationale Supercomputing Centra worden opgezet, met Edinburgh als eerste locatie, waar de krachtigste onderzoekssupercomputer van het VK zal komen te staan. Deze centra zullen fungeren als expertise hubs en de samenwerking tussen industrie, academische wereld en onderzoekers stimuleren.

Om de Britse AI-soevereiniteitsambities verder te ondersteunen, is de Sovereign AI Unit opgericht binnen het Department for Science, Innovation, and Technology, met een budget van £500 miljoen. Deze eenheid zal zich richten op het versterken van de binnenlandse AI-capaciteiten, inclusief de ontwikkeling van het compute-ecosysteem van het VK.

De Compute Roadmap voorziet ook in de oprichting van AI-Groeizones in Schotland en Wales. Deze zones, die miljarden aan private investeringen en duizenden nieuwe banen moeten opleveren, zullen versnelde planningstoestemmingen bieden voor de uitrol van datacenters, aangedreven door verantwoorde en geavanceerde energiebronnen zoals kleine modulaire reactoren (SMR’s). Verdere details over de exacte locaties in Wales en Schotland zullen later bekend worden gemaakt.

AI voor wetenschap strategie

De Technology Secretary lanceert ook een speciale AI for Science-strategie. Deze strategie, die in het najaar zal worden gepubliceerd, zal concrete stappen uiteenzetten om de positie van het VK als wereldleider in AI-gedreven wetenschappelijke doorbraken te verstevigen, de adoptie van de technologie in de wetenschappelijke sector te stimuleren en nieuwe commerciële kansen te creëren. Een expertgroep met vooraanstaande academici en industriële leiders zal de strategie adviseren.

Peter Kyle, staatssecretaris voor Wetenschap, Innovatie en Technologie, verklaarde: “Groot-Brittannië heeft toptalent op het gebied van AI, en ons plan zal onze briljante onderzoekers, wetenschappers en ingenieurs een enorme boost geven – door hen de tools te bieden die ze nodig hebben om van Groot-Brittannië de beste plek te maken om hun werk te doen.”

Rachel Reeves, Chancellor of the Exchequer, voegde toe: "We benutten de kracht van AI om onze openbare diensten te transformeren, innovatie te stimuleren en economische groei aan te wakkeren die geld in de zakken van mensen stopt."

De regering is ervan overtuigd dat de vandaag gepresenteerde roadmap de basis legt voor een gouden eeuw voor Britse AI, die innovatie, groei en nieuwe kansen in alle sectoren van de economie zal ondersteunen.