Google verliest ook in beroep zaak Epic Games rond app store

Epic Games, de maker van onder andere Fortnite, wint ook in beroep zijn rechtszaak tegen Google. De rechter geeft daarmee aan dat Google met zijn Android Play Store wel degelijk een monopolie heeft op de toegang van gebruikers tot apps en financiële transacties. De rechtbank legt Google onder meer op om in de VS alternatieve app winkels toe te laten binnen de Play store.

Epic Games startte al in 2020 een reeks rechtszaken, tegen Apple en tegen Google, om meer controle te krijgen over in-app aankopen in zijn populaire games. In de praktijk wil Epic Games zijn eigen betaalsystemen kunnen gebruiken, en zo de systemen van Android en iOS omzeilen, die een commissie betalen aan Google en Apple voor elke aankoop.

Beroep

Google is er niet in geslaagd om in beroep een eerder verdict rond zijn Play store te laten vernietigen. In 2023 kwam een jury al tot de conclusie dat Google illegaal de concurrentie op zijn platform de kop indrukte. De advocaten van Google voerden aan dat de rechtbank daar fouten had gemaakt, maar in beroep wordt het eerder verdict nu bevestigd. Dat betekent dat Epic Games zijn zaak tegen Google gewonnen heeft.

De rechter gebiedt Google nu om zijn Play store open te stellen voor andere app-winkels. Een en ander betekent dat de Epic Store, die al bestaat voor Android maar wat technische kennis van ‘sideloaden’ nodig heeft, ook een plaatsje moet krijgen in de Play Store. Google moet ook apps uit zijn Play store beschikbaar maken voor concurrerende app stores. De rechter heeft Google zo’n acht maanden gegeven om dat voor mekaar te krijgen.

Daarnaast moet Google enkele andere anti-monopoliemaatregelen nemen, die eerder ook al in de Apple-rechtszaak werden toegewezen. Het gaat dan bijvoorbeeld om een verbod op afspraken met app-ontwikkelaars en hardware-makers rond exclusiviteit.

Volgens Google gaat dit alles nefaste gevolgen hebben voor de veiligheid van consumenten, en zou het ook keuzevrijheid en innovatie verminderen. De uitspraak komt de techgigant alvast erg ongelegen. Het bedrijf is momenteel verwikkeld in verschillende monopolierechtszaken en EU-onderzoeken.

In samenwerking met Data News.