Lancering van 'The European Trust Alliance' in Hilversum

De alliantie is opgericht door Beeld & Geluid, de Universiteit Utrecht, Hogeschool Utrecht, ROM Utrecht Region en de Gemeente Hilversum. De lancering vond plaats in Studio 21 en werd financieel ondersteund door de Provincie Utrecht.

Drie speerpunten voor de alliantie

THETA richt zich de komende jaren op drie samenhangende thema's:

1. Nieuws & Informatie: Hoe nieuwsorganisaties hun betrouwbaarheid behouden in tijden van desinformatie.
2. Autonome Data: Het veilig en verantwoord delen en gebruiken van data, waarbij de controle bij de burger blijft.
3. Toegepaste Mediatechnologie/AI: Het ontwikkelen van nieuwe technologieën die het vertrouwen in media en informatie versterken.

De alliantie streeft ernaar om een 'Europees Network of Trust' op te zetten, onderzoek te bundelen in een strategisch TRUST-ecosysteem, en concrete programma's en pilots te initiëren. Bovendien zal THETA zich bezighouden met lobbywerk op nationaal en Europees niveau.

Waarom dit nu urgent is

Volgens de oprichters is de lancering van THETA een antwoord op de urgente uitdagingen waar Europa voor staat. De wildgroei aan initiatieven rond desinformatie en datagebruik leidt tot versnippering, wat de strategische autonomie van Europa in gevaar brengt. Wie de toegang tot data en informatie beheerst, beïnvloedt democratische processen en publieke waarden. THETA wil al deze initiatieven verbinden tot één krachtig Europees netwerk.

Eliot Higgins, oprichter van Bellingcat en keynote-spreker tijdens de lancering, benadrukte de ernst van de situatie. "De crisis van de democratie is niet dat mensen geen toegang meer hebben tot informatie, maar dat ze niet meer weten wat of wie te vertrouwen." Hij pleitte voor de opbouw van netwerken waarin burgers, media en instellingen gezamenlijk informatie controleren en delen.

Hilversum als kernpunt

Als mediacentrum van Nederland ziet Hilversum een natuurlijke rol weggelegd voor de alliantie. Burgemeester Gerhard van den Top benadrukte tijdens de afsluiting het belang van samenwerking. "Als mediastad en thuisbasis van de publieke omroep heeft Hilversum een natuurlijke rol in het herstellen van vertrouwen in media en informatie," aldus Van den Top. "Laat de zendmast van Hilversum ook de zendmast voor THETA zijn."

De lancering trok zo'n 120 bestuurders en leidinggevenden uit diverse sectoren. In oktober starten de eerste drie werkgroepen, gecoördineerd door kwartiermakers Rob van Beek en Tjeerd de Boer, om de eerste concrete pilots te lanceren.