Aantal startup-investeringen op laagste punt in vijf jaar

Uit de nieuwste editie van het Quarterly Startup Report – opgesteld door onder meer Golden Egg Check, Dealroom.co en de Dutch Startup Association (dSa) – blijkt dat in Q3 79 investeringen werden geteld. Dit is het laagste aantal sinds het derde kwartaal van 2020. Hoewel het geïnvesteerde totale bedrag met 3,5% steeg ten opzichte van Q3 2024, daalde het met 37% vergeleken met het sterke tweede kwartaal van dit jaar.

Late fase domineert, Framer nieuwe 'unicorn'

De investeringen worden steeds meer gedomineerd door grote rondes in de latere fase. Series B+-investeringen (vanaf 15 miljoen euro) vertegenwoordigden 68,5% van het totale geïnvesteerde kapitaal. De ontwerptool Framer was de uitschieter, door een Series D-ronde van 100 miljoen dollar op te halen en daarmee de status van 'unicorn' te bereiken met een waardering van 2 miljard dollar.

Tegelijkertijd viel het aantal pre-seed-investeringen (onder 1 miljoen euro) terug van 20 naar slechts 12 deals. Seed-investeringen (1 tot 4 miljoen) waren weliswaar het talrijkst (42% van de deals), maar maakten slechts 9,7% uit van het totale bedrag.

Zorgen om fundament

Leidende figuren uit de sector uiten hun bezorgdheid over de stagnatie in de vroege fase.

Lucien Burm, voorzitter van de Dutch Startup Association (dSa), waarschuwt: "De groei in latere fases is naast een succesfactor, inmiddels ook een zorg. Nederland en Europa hebben geen sterk en breed early-stage fundament zoals de VS. Als we het fundament negeren, hollen we ons ecosysteem uit." Hij roept op tot een bredere en technologisch agnostische overheidsstimulans.

Rinke Zonneveld, CEO van Invest-NL, deelt die zorg. "Vooral het beperkte aantal vroege fase deals is zorgwekkend. Immers, de scale-ups van overmorgen zijn de early stage startups van vandaag."

Publieke fondsen en sectortrends

Opvallend was de rol van publieke fondsen: Invest-NL was betrokken bij meer dan de helft van de 10 grootste deals.

Qua sectoren lieten foodtech en cleantech een sterke groei zien. De foodtechsector haalde met zeven deals circa 60 miljoen euro op, een ongebruikelijk hoog aantal. Ongeveer een derde van alle investeringen ging naar startups waarbij Artificiële Intelligentie (AI) de kern van het product vormt.