Exertis Benelux trekt de stekker eruit

Exertis Benelux B.V., met Managing Director Bas Janssen aan het roer, heeft haar klanten en partners via een brief geïnformeerd over de ingrijpende stap. Het bedrijf benadrukt dat, ondanks tal van verbeterinitiatieven, er onvoldoende zicht is op een positief rendement om het geïnvesteerde werkkapitaal te rechtvaardigen.

Oorzaken: kostenstijging en erosie van de distributiefunctie

De distributeur wijst twee hoofdoorzaken aan voor de aanhoudende verliezen:

Forse stijging van de kostenhuishouding: De kosten voor onder meer lonen (CAO), transport en opslag zijn harder gestegen dan de groei in omzet en de bijbehorende distributiemarge. Exertis Benelux bleek onvoldoende in staat deze stijging te compenseren, met "significante verliezen" tot gevolg.

Fundamentele verandering in de Supply Chain: Het distributielandschap is de afgelopen jaren stevig veranderd. Fabrikanten beleveren resellers en eindgebruikers steeds vaker rechtstreeks, en het aandeel via online sales — veelal verzorgd door eigen sales- en marketingteams van de fabrikanten — is toegenomen. Hierdoor is de rol van de distributeur in de supply chain onder druk komen te staan. Exertis werd vaker uitsluitend ingezet voor fijnmazige en specialistische logistieke dienstverlening, wat hogere kosten met zich meebracht. "De kosten overstijgen de baten al geruime tijd. Het gaat hier om een structureel verlies," aldus het bedrijf in de communicatie.

Laatste stuiptrekking: initiatieven voldoen niet

De aankondiging komt nadat het bedrijf in de afgelopen periode diverse pogingen ondernam om het tij te keren en zwarte cijfers te schrijven:

• Het toevoegen van nieuwe, winstgevende merken aan het portfolio.
• Het verbeteren van de margestructuur bij diverse leveranciers.
• Het doorvoeren van operationele besparingen.
• Zelfs het plan voor een nieuw centraal warehouse in Oss voor een efficiëntere logistieke operatie (waarover in de maanden voor dit besluit nog positief werd gecommuniceerd) kon de onderliggende financiële problemen niet oplossen.

Het bestuur heeft nu de onvermijdelijke beslissing genomen om de bedrijfsactiviteiten te staken, met name door de hoge werkkapitaalfinanciering die nodig was.

Impact op klanten en leveranciers

Exertis Benelux is zich bewust van de impact die het nieuws heeft op haar partners. De prioriteit ligt nu bij een correcte afhandeling van de lopende zaken:

• Lopende orders: Reeds geplaatste purchase orders bij leveranciers zullen worden gehonoreerd en verwerkt. De betalingsverplichtingen hieromtrent worden volledig nagekomen.
• Bestellen: Klanten kunnen via het Quecom-systeem voorraadstanden blijven bekijken en bestellingen plaatsen zolang de voorraad strekt.
• Nieuwe orders: Het plaatsen van nieuwe purchase orders door Exertis zal worden gestaakt, maar zal per geval en in overleg met leveranciers worden bekeken.
• Logistiek: De logistieke operatie blijft actief om leveringen aan klanten te garanderen zolang de voorraad het toelaat.
• Opzegging: De overeenkomsten met klanten zullen schriftelijk worden opgezegd via een separate brief.

Managing Director Bas Janssen heeft laten weten dat het bedrijf proactief contact zal opnemen met alle klanten om "in goede harmonie tot passende en werkbare oplossingen" te komen voor de afronding van de samenwerkingen. Ook wordt intern met medewerkers gesproken over hun belangen.

Het staken van de activiteiten van Exertis Benelux markeert een significante ontwikkeling in het distributie-ecosysteem van consumentenelektronica en Pro AV in de Benelux, en benadrukt de groeiende uitdagingen voor traditionele distributeurs in een tijd van digitalisering en oplopende kosten.