SoftBank verkoopt belang in Nvidia en wil positie in AI versterken

‘Het heeft niets met Nvidia zelf te maken’, verzekerde Yoshimitsu Goto, CFO van SoftBank, in een investeringengesprek met investeerders. Uit de meest recente kwartaalcijfers van het investeringsbedrijf bleek dat het in oktober zijn volledige belang in chipmaker Nvidia – 32,1 miljoen aandelen – van de hand had gedaan. De opbrengst bedraagt ruim 5 miljard euro, het bedrijf maakte daar zo’n 2 miljard euro winst op.

OpenAI als belangrijke winstbron

Tijdens datzelfde gesprek met investeerders suggereerde Goto dat zijn bedrijf in de nabije toekomst volledig wil inzetten op kunstmatige intelligentie. Daarbij viel ook de naam OpenAI: tegen eind dit jaar wil SoftBank in totaal 30 miljard euro hebben geïnvesteerd.

Nu al is OpenAI goed voor een aanzienlijk deel van de winst die SoftBank het afgelopen halfjaar behaalde: van de 14 miljard euro nettowinst die binnenkwam – een stijging van 191 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar – stond 12 miljard euro op rekening van SoftBanks belang in OpenAI.

Risicovolle zet

Volledig uitstappen uit Nvidia, een belangrijke hardwareleverancier in de AI-revolutie en nog altijd een beursfavoriet, is een grote gok, zo luidde het al in de tech-industrie. Maar daar staat SoftBank-oprichter Masayoshi Son voor bekend. Die gedurfde zetten brachten hem veel op toen SoftBank bijvoorbeeld investeerde in Uber en het Chinese Alibaba. Maar bij het nog altijd struggelende WeWork liet Sons intuïtie hem eveneens in de steek.

Net als bij zijn eerste verkoop van Nvidia-aandelen, overigens. In 2019, voor de doorbraak van generatieve AI die de waarde van de Californische chipmaker een flink stuk omhoog stuwde, verkocht SoftBank ook al eens al zijn Nvidia-aandelen voor zo’n 3 miljard euro. Die waren vandaag 130 miljard euro waard geweest als de investeringsholding ze had gehouden.

In samenwerking met Data News