NWO en SURF: 'Investeer in digitale infrastructuur om wetenschappelijke positie van Nederland te behouden'

De huidige digitale infrastructuur – waaronder supercomputers, onderzoeksnetwerken en datafaciliteiten – kan de groeiende behoefte op korte termijn niet meer bijbenen. Als er geen extra middelen komen, dreigen belangrijke voorzieningen zoals supercomputers, netwerkhubs en datafaciliteiten uit Nederland te verdwijnen. Dat zou gevolgen hebben voor het wetenschappelijke en economische vestigingsklimaat in het land.

Nederland zakt weg in Europese ranglijst

Digitale infrastructuur vormt een cruciale schakel in modern onderzoek, dat zowel de basis legt voor toekomstig verdienvermogen als antwoorden biedt op maatschappelijke vraagstukken. Terwijl andere landen flink investeren, is Nederland achterop geraakt. Sinds 2019 zijn budgetten niet of nauwelijks geïndexeerd en is er geen rekening gehouden met inflatie. Als gevolg hiervan is Nederland gezakt van de 7e naar de 20e plaats in Europa, gemeten naar de omvang van nationale rekenfaciliteiten in verhouding tot het bruto nationaal product.

Het rapport baseert zich op verschillende criteria en eerdere inventarisaties van de behoefte bij onderzoeksinstellingen. Om de achterstand in te lopen, adviseert het onderzoek jaarlijks 165 miljoen euro extra te investeren in digitale infrastructuur. Dit bedrag is bestemd voor nationale en lokale rekenfaciliteiten, dataopslag, netwerkinfrastructuur, authenticatie- en autorisatiesystemen (AAI) en beveiliging. Daarnaast moet Nederland zich beter aansluiten bij internationale samenwerkingsverbanden, zoals supercomputers en AI-fabrieken.

Het komend kabinet moet volgens NWO en SURF beslissen of het deze investeringen oppakt om de wetenschappelijke positie van Nederland te waarborgen.