Importheffingen VS zijn 'eigen doelpunt': raken vooral Amerikanen
Ondanks de retoriek van de Amerikaanse regering dat buitenlandse exporteurs de prijs betalen voor de verhoogde handelstarieven, laten nieuwe cijfers een ander beeld zien. Uit onderzoek van het Kiel Instituut voor Wereldeconomie (IfW) blijkt dat Amerikaanse importeurs en consumenten maar liefst 96 procent van de kosten van de strafheffingen dragen. "De tarieven zijn een eigen doelpunt," concluderen de onderzoekers.
De studie 'America’s Own Goal: Who Pays the Tariffs?', gepubliceerd in januari 2026, veegt de vloer aan met de bewering dat buitenlandse staten de rekening voor de Amerikaanse importheffingen betalen. In de praktijk werken de zware heffingen als een extra consumptiebelasting voor de Amerikaanse burger en het bedrijfsleven.
Analyse van miljoenen leveringen
Het onderzoeksteam analyseerde ruim 25 miljoen leveringsrecords met een totale waarde van bijna vier biljoen dollar. De resultaten zijn onomstotelijk:
De Amerikaanse douane-inkomsten stegen in 2025 met ongeveer 200 miljard dollar.
Buitenlandse exporteurs namen slechts 4 procent van de lasten op zich.
De overige 96 procent werd direct doorberekend aan Amerikaanse kopers.
"De bewering dat het buitenland deze rekeningen betaalt, is een mythe," zegt Julian Hinz, onderzoeksdirecteur bij het Kiel Instituut. De gegevens laten zien dat de prijzen van geïmporteerde goederen in de VS simpelweg stijgen, terwijl het volume en de variëteit van beschikbare producten afnemen.
Minder export, niet goedkoper
De onderzoekers keken specifiek naar de onverwachte tariefverhogingen tegen Brazilië en India in augustus 2025. Hoewel de heffingen voor India verdubbelden (van 25 naar 50 procent), verlaagden Indiase exporteurs hun prijzen niet om de klap op te vangen.
Hinz legt uit: "We vergeleken Indiase export naar de VS met leveringen naar Europa en Canada. Het patroon was helder: de hoeveelheid goederen die naar Amerika ging daalde met wel 24 procent, maar de prijzen per stuk bleven gelijk. Ze leverden minder, niet goedkoper."
Wereldwijde impact
De langetermijngevolgen zijn schadelijk voor alle betrokkenen. Amerikaanse bedrijven kampen met krimpende marges door duurdere onderdelen, terwijl consumenten meer betalen in de winkel. Landen die zich richten op de Amerikaanse markt zien hun afzetmarkt krimpen en moeten koortsachtig op zoek naar nieuwe exportmarkten. "Deze tarieven brengen op de lange termijn nadelen voor iedereen," aldus Hinz.
