WEF lanceert vijf nieuwe tech-centra

De aankondiging markeert een significante uitbreiding van het wereldwijde 4IR-netwerk van het Forum. Dit netwerk fungeert als een platform waar overheden, het bedrijfsleven en experts samenkomen om technologische innovatie te vertalen naar praktisch beleid en concrete pilotprojecten.

Europese focus op AI-soevereiniteit en innovatie

Twee van de nieuwe centra bevinden zich op Europese bodem, wat de groeiende ambitie van het continent onderstreept om een leidende rol te spelen in de regulering en ontwikkeling van kunstmatige intelligentie.

In Parijs wordt het European Centre for AI Excellence gelanceerd in samenwerking met VivaTech. Dit centrum moet de Europese concurrentiepositie versterken door in te zetten op soevereine en betrouwbare AI. Maurice Lévy, voorzitter van het nieuwe centrum, benadrukte dat het centrum een "collectieve beweging belichaamt om AI te bevorderen die 'excellent by design' is."

In Londen wordt het Centre for AI-Driven Innovation gevestigd bij het prestigieuze Imperial College London. De focus ligt hier op de convergentie van AI met andere grensverleggende technologieën, zoals biotechnologie en kwantumcomputing. Het doel is om wetenschappelijk onderzoek sneller te vertalen naar schaalbare oplossingen die de hele samenleving ten goede komen.

Hightech in de woestijn: Abu Dhabi als mondiale hub

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) krijgen maar liefst twee nieuwe centra in Abu Dhabi, wat de positie van de regio als technologische grootmacht verstevigt:

1. Centre for Frontier Technologies: Gehost door het Technology Innovation Institute (TII), zal dit centrum zich richten op kwantumtechnologie, robotica en ruimtevaart. Het doel is om baanbrekende wetenschap uit het lab naar de echte wereld te brengen.
2. Centre for Intelligent Future: Gevestigd aan de Mohamed bin Zayed University of Artificial Intelligence (MBZUAI). Dit centrum onderzoekt specifiek de interactie tussen AI-systemen en mensen, instellingen en economieën om maatschappelijke vooruitgang te sturen.

Energietransitie en cybersecurity in India

In de Indiase deelstaat Andhra Pradesh wordt het Centre for Energy and Cyber Resilience opgericht. Gezien de fragiele staat van de wereldwijde energiezekerheid, gaat dit centrum zich richten op innovatieve benaderingen voor de energietransitie. Denk hierbij aan groene energiesystemen, het versterken van de digitale weerbaarheid van industriële infrastructuur en het op grote schaal opleiden van talent.

Een mondiaal antwoord op gedeelde uitdagingen

Volgens Børge Brende, President en CEO van het World Economic Forum, is de uitbreiding cruciaal voor een stabiele toekomst. "De lancering weerspiegelt de waarde van het samenbrengen van belanghebbenden rond gedeelde technologische uitdagingen," aldus Brende. "Door lokale en regionale inzichten bij te dragen, versterken partners de wereldwijde inspanning om opkomende technologieën op een verantwoorde manier verder te brengen."

Het C4IR-netwerk, dat in 2017 door het WEF werd gelanceerd, telt inmiddels locaties over de hele wereld, van Berlijn tot Mumbai en van Tel Aviv tot San Francisco. Elk centrum werkt onafhankelijk maar deelt kennis en raamwerken om de risico's van exponentiële technologieën te minimaliseren en de maatschappelijke voordelen te maximaliseren.

Met de toevoeging van deze vijf centra hoopt het WEF een krachtig tegenwicht te bieden aan technologische fragmentatie en een gezamenlijke visie te creëren voor de Vierde Industriële Revolutie in 2026 en daarna.