Gartner: CFO's leggen focus op groeigerichte functies, tech en AI

Sales en IT krijgen de grootste budgetverhogingen, volgens Nauman Abbasi, vicepresident en analist bij Gartner Finance. Meer dan de helft van de financiële directeurs plant hogere uitgaven voor deze afdelingen, waarbij 28% een stijging van tien procent of meer verwacht. Marketing volgt nauw. "De nadruk op sales en marketing weerspiegelt hun rol als groeimotoren, terwijl de IT-budgetten stijgen door structurele behoeften zoals hogere SaaS-kosten, digitale procesuitbreiding en AI-gerelateerde uitgaven," aldus Abbasi.

HR-budgetten onder druk

Uit de meest recente budgetbenchmarks van Gartner, gebaseerd op een enquête onder meer dan 300 financiële leidinggevenden in oktober 2025, blijkt dat HR het meest te maken krijgt met bezuinigingen. Slechts 29% van de CFO’s plant een verhoging, terwijl 22% juist snijdt in het budget. De gemiddelde groei daalt hierdoor van 2,4% in 2025 naar 0,7% in 2026, mede door verminderde wervingsbehoeften en efficiëntiewinsten dankzij AI.

Drie kwart van de financiële directeurs verhoogt het technologiebudget, waarbij bijna de helft (48%) een stijging van tien procent of meer voorziet. Dit onderstreept het strategische belang van digitale transformatie, AI-adoptie en cybersecurity. Abbasi: "In alle sectoren blijft technologie de grootste budgetstijging laten zien, als ruggengraat van digitale transformatie en operationele veerkracht." De gemiddelde stijging bedraagt ongeveer tien procent, met uitschieters van vijftien procent in de financiële sector tot zes procent in de industrie.

Loongroei vertraagt, personeelsbestand krimpt

Na jaren van budgetgroei door salarisverhogingen neemt de stijging af. Waar de loonstijging in 2024 nog 6,1% bedroeg, daalde dit naar 5,4% in 2025 en zal dit in 2026 verder zakken naar 4,5%. Opvallender is de dalende verwachting voor personeelsgroei: van zes procent in 2025 naar slechts twee procent in 2026. Slechts 21% van de CFO’s plant een uitbreiding van het personeelsbestand met vier tot negen procent, tegenover 31% vorig jaar. Abbasi: "Dit markeert een structurele verschuiving van arbeidsuitbreiding naar optimalisatie, gedreven door automatisering en AI die productiviteitswinst opleveren zonder evenredige stijging van het personeelsbestand."

Bijna zestig procent van de CFO’s wil de AI-investeringen in de financiële functie met tien procent of meer verhogen in 2026, terwijl 24% een stijging van vier tot negen procent verwacht. Efficiëntie is de belangrijkste drijfveer: 88% van de financiële directeurs noemt de productiviteit van financieel personeel een van hun topdrie-prioriteiten, met focus op automatisering, verkorting van cycli en kostbeheersing.

Vertrouwen groeit

47% van de organisaties besteedt slechts één tot vijf procent van het IT-budget aan AI. Hoewel AI-uitgaven voor de meeste organisaties nog in een vroeg stadium verkeren, groeit het vertrouwen door vroege successen op het gebied van automatisering en voorspellingen.

Abbasi: "CFO’s zien AI niet langer als een experiment, maar als een kerncapaciteit van het bedrijf. De verschuiving van voorzichtige pilots naar schaalvergroting wordt gedreven door tastbare productiviteits- en besluitvormingsvoordelen. Naarmate AI-kennis toeneemt en verouderde systemen worden gemoderniseerd, verwachten we versnelde investeringen en diepere integratie in de financiële functie en het bedrijf als geheel."

Gartner-klanten kunnen meer lezen in 2026 CFO Budget Priorities: Growth Functions, Tech and AI Consume Higher Budget Share. Niet-klanten vinden meer informatie in The CFO Report. Tijdens het Gartner Finance Symposium/Xpo 2026 deelt inzichten over hoe financiële leidinggevenden waardecreatie met AI kunnen meten, slankere bedrijfsmodellen kunnen opbouwen zonder extra complexiteit, kapitaal- en groeibeslissingen kunnen sturen in onzekere tijden, en een cultuur van innovatie en kansen kunnen bevorderen binnen financiële teams. Het evenement vindt plaats op 23-24 maart in Sydney, 27-29 mei in National Harbor (VS) en 8-9 juni in Londen.