Stijgende geheugenprijzen zet smartphoneproductie onder druk

Dit meldt TrendForce. De marktonderzoeker ziet nog geen duidelijk teken van prijsverlichting, waardoor de kloof tussen hogere consumentenprijzen en de prijsgevoeligheid van kopers verder toeneemt. Dit zal naar verwachting de vraag naar nieuwe toestellen verder afzwakken. In een pessimistisch scenario kan de jaarlijkse krimp in de productie zelfs oplopen tot 15% of meer. De impact verschilt per merk en is afhankelijk van zowel het productaanbod als de regionale marktpositie.

Voor een standaardconfiguratie van 8GB werkgeheugen en 256GB opslag zijn de contractprijzen in het eerste kwartaal van 2026 bijna verdrievoudigd ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Geheugen, dat voorheen ongeveer 10–15% van de materiaalkosten van een smartphone uitmaakte, neemt nu 30–40% voor zijn rekening. TrendForce verwacht dat veel merken genoodzaakt zullen zijn de consumentenprijzen te verhogen om hun winstmarges te beschermen. Daarnaast zullen productportfolios en specificaties moeten worden aangepast om de aanhoudend hoge geheugenkosten op te vangen.

Verschillen per merk

Bij een krimp van 15% in het pessimistische scenario analyseerde TrendForce de productietrends voor 2026 onder de acht grootste smartphonefabrikanten. Samsung, marktleider en tevens een belangrijke producent van geheugenchips, profiteert van verticale integratie en zal naar verwachting een kleinere productiedaling kennen dan Chinese merken. Toch krijgt ook Samsung te maken met lagere volumes door de zwakkere marktomstandigheden.

Apple, dat samen met Samsung de markt aanvoert, is door zijn focus op premiummodellen beter in staat de hogere geheugenkosten op te vangen. Bovendien tolereert de klantenkring van Apple prijsstijgingen beter, wat de productiestabiliteit ten goede komt. Xiaomi en Transsion, die sterk afhankelijk zijn van instapmodellen, zijn kwetsbaarder voor kostenschommelingen. Hun prijsgevoelige doelgroep biedt weinig ruimte om hogere kosten door te berekenen, waardoor zij bij aanhoudend hoge geheugenprijzen waarschijnlijk een aanzienlijke productieverlaging zullen moeten doorvoeren in 2026.

Merken met een sterke focus op de Chinese markt krijgen niet alleen te maken met stijgende geheugenprijzen, maar ook met toenemende concurrentie van Huawei. Denk daarbij aan vivo, OPPO, Xiaomi en Honor. Huawei zet in op de uitbreiding van zijn HarmonyOS-ecosysteem en hanteert flexibele prijsstrategieën. Door zijn unieke marktpositie en sterke merkloyaliteit in China gaat Huawei naar verwachting aanzienlijke druk uitoefenen op de marktaandelen en productievolumes van andere binnenlandse merken. Volgens de huidige projecties zal Huawei onder het pessimistische scenario zijn productie minimaal zien teruglopen en mogelijk zelfs groei realiseren.

Structurele veranderingen in de vraag

TrendForce benadrukt dat de huidige neergang niet alleen wordt veroorzaakt door stijgende geheugenprijzen, maar ook door dieperliggende structurele factoren. Moderne smartphones bieden al functionaliteit die voor de meeste gebruikers voldoende is, waardoor de vervangingscyclus langer wordt en de prikkel om te upgraden afneemt. Zelfs als de geheugenprijzen in de toekomst stabiliseren, zal deze structurele verschuiving in de vraag naar verwachting niet snel omkeren.