Apple onthult M5 Pro en M5 Max MacBook chips

Fusion Architecture en 3-nanometer technologie 

De kern van de nieuwe processors is de Fusion Architecture. Volgens Apple combineert dit ontwerp twee afzonderlijke 3-nanometer-chips van de derde generatie tot één enkel System on a Chip (SoC). Hierdoor kunnen onderdelen zoals de CPU, GPU en het centraal geheugen met een hoge bandbreedte en minimale vertraging samenwerken.

Johny Srouji, Senior Vice President Hardware Technologies bij Apple, stelt dat de nieuwe architectuur Apple in staat stelt de prestaties op te schalen zonder concessies te doen aan de energiezuinigheid. "De chips zijn het bewijs van ons onverminderde innovatietempo," aldus Srouji.

CPU: Supercores en multi-threading 

Beide chips beschikken over een nieuwe 18-core CPU-architectuur. Deze bestaat uit zes ‘supercores’ – die volgens de fabrikant de snelste single-thread-prestaties ter wereld leveren – en twaalf performance-cores die zijn geoptimaliseerd voor energiezuinige multi-threaded taken. Samen zorgen zij voor een prestatiewinst tot 30 procent bij professionele workloads in vergelijking met de voorgaande generatie. Ten opzichte van de oudere M1 Pro- en M1 Max-chips claimt Apple zelfs een verbetering van 2,5 keer bij zware multi-thread-processen zoals complexe data-analyses.

Grafische kracht en AI-versnelling 

De grafische eenheid (GPU) is uitgebreid naar maximaal 40 cores. Een opvallende toevoeging is de Neural Accelerator in elke GPU-core. In combinatie met een hogere geheugenbandbreedte resulteren deze toevoegingen in AI-prestaties die ruim vier keer hoger liggen dan bij de vorige generatie.

Ook voor grafische professionals zijn er verbeteringen: de GPU biedt 35 procent betere prestaties in applicaties die gebruikmaken van ray tracing. Dit is met name relevant voor 3D-rendering en visuele effecten.

Onderscheid tussen Pro en Max 

Hoewel beide chips dezelfde basis delen, zijn ze gericht op verschillende gebruikersgroepen:

M5 Pro: Beschikt over maximaal 18 CPU-cores en 20 GPU-cores. Deze chip ondersteunt tot 64 GB centraal geheugen met een bandbreedte van 307 GB/s. Apple positioneert deze chip voor onder andere sounddesigners en technische studenten.

M5 Max: Is ontworpen voor de meest veeleisende taken, zoals AI-onderzoek en 3D-animatie. De chip heeft dezelfde CPU, maar verdubbelt de grafische kracht naar maximaal 40 GPU-cores. De geheugenondersteuning loopt op tot 128 GB met een bandbreedte van 614 GB/s.

Connectiviteit en beschikbaarheid 

De chips zijn uitgerust met Thunderbolt 5-mogelijkheden, een snellere 16-core Neural Engine voor on-device AI (Apple Intelligence) en de nieuwste Media Engine met ondersteuning voor ProRes en AV1-decodering. Op het gebied van veiligheid introduceert Apple ‘Memory Integrity Enforcement’, een vorm van permanente geheugenbescherming.

De nieuwe MacBook Pro-modellen met de M5 Pro en M5 Max zijn vanaf 4 maart te bestellen. De levering start op woensdag 11 maart. Apple benadrukt dat de energiezuinigheid van de nieuwe chips bijdraagt aan de doelstelling om in 2030 volledig CO2-neutraal te zijn over de gehele levenscyclus van hun producten.