Vitestro haalt 70 miljoen voor autonome prikrobot

De investeringsronde wordt gesteund door een indrukwekkend consortium van internationale zwaargewichten. Naast Nederlandse investeerders zoals Invest-NL en ROM Utrecht, stappen nu ook Amerikaanse zorgreuzen zoals de Mayo Clinic, Labcorp en Sutter Health in. Ook de Nederlandse pensioenuitvoerder PGGM en robotica-legende Fred Moll (oprichter van Intuitive Surgical) verlenen hun steun.

Oplossing voor het personeelstekort

Bloedafname is wereldwijd de meest uitgevoerde invasieve medische handeling, met miljarden procedures per jaar. Toch is de methode in decennia nauwelijks veranderd en kampt de sector met enorme personeelstekorten. Vitestro speelt hierop in met de Aletta, een robot die volledig zelfstandig bloed kan prikken.

De technologie achter de Aletta combineert drie geavanceerde disciplines:

1. Multimodale beeldvorming: Infrarood en echografie worden gebruikt om de meest geschikte ader te vinden.
2. Artificiële Intelligentie (AI): Voor de exacte plaatsbepaling en navigatie.
3. Precisie-robotica: Voor een consistente en vrijwel pijnloze naaldinbrenging.

"De nieuwe standaard in de zorg"

"Onze technologie is geëvolueerd van een gedurfde visie naar een klinisch gevalideerde realiteit," aldus Toon Overbeeke, CEO en mede-oprichter van Vitestro. Het bedrijf ziet een toekomst voor zich waarin de robot de routineklussen overneemt, waardoor zorgpersoneel zich kan focussen op complexere taken.

Ook Fred Moll, een icoon in de wereld van de operatierobots, ziet de potentie: "Vitestro herdefinieert een van de grootste en minst geïnnoveerde klinische workflows. Ik geloof dat deze technologie het potentieel heeft om een nieuwe standaard van zorg te worden, net zoals robotchirurgie dat in de beginjaren deed."

Volgende stap

Met de 70 miljoen dollar op zak gaat Vitestro de volgende fase in:

• Klinische integratie: De Aletta verder inbedden in de workflow van ziekenhuizen met grote volumes.
• Regulering: Het doorlopen van het FDA-traject om de Amerikaanse markt te betreden.
• Opschaling: Het uitbreiden van de productiecapaciteit en de commerciële infrastructuur.

De commerciële uitrol zal beginnen in Europa, gevolgd door een snelle expansie naar de Verenigde Staten. Voor patiënten betekent dit op termijn een snellere, meer voorspelbare ervaring bij het laboratorium, terwijl ziekenhuizen hun operationele druk zien afnemen. "Het Labcorp Venture Fund ziet een enorm potentieel in oplossingen die kernprocessen moderniseren," zegt Megann Vaughn Watters van Labcorp. "De combinatie van AI en robotica voor bloedafname is een opwindende benadering die de consistentie voor patiënten enorm verbetert."