Hersengolven en slimme bijenhuizen domineren Raspberry Pi-finale 2026

Het hoofdkwartier in Utrecht gonsde van de activiteit. Tussen prototypes van robots en flikkerende schermen presenteerden finalisten uit heel Nederland hun antwoord op de uitdaging van dit jaar: ‘Innoveren voor een weerbare samenleving’. Van klimaatadaptatie tot digitale veiligheid; de breedte van de inzendingen liet zien dat de 'volgende generatie' de complexe problemen van vandaag haarscherp in het vizier heeft.

Magie uit een kleine computer

De kern van de competitie is de Raspberry Pi: een computer ter grootte van een creditcard die leerlingen dwingt om voorbij de glimmende interface van een iPad te kijken. "Tijdens onze competitie zien we elk jaar weer welke magie er ontstaat wanneer je jonge mensen de ruimte geeft om met technologie aan de slag te gaan", aldus Ruud Brink, Head of PA Nederland, de drijvende kracht achter het initiatief.

De dag begon niet direct met de ontknoping. Finalisten werden eerst ondergedompeld in de wereld van innovatie door het EcoRunner-team van de TU Delft. De boodschap was helder: techniek is belangrijk, maar zonder samenwerking komt geen enkele innovatie van de grond.

Van afluisterdetectie tot hersengestuurde robots

Toen het moment van de waarheid aanbrak, bleek de kwaliteit van de projecten de vakjury — met experts van onder meer de AIVD, NS en Defensie — meermaals te overdonderen.

De prijs voor de meest creatieve uitvinding ging naar het team ARES-BCI van het Limburgse Sint-Maartenscollege. Zij verlegden de grenzen van sciencefiction door een robotvoertuig te bouwen dat hulpverleners kunnen aansturen met enkel hun hersengolven. Jurylid Stefan Nommensen (Ministerie van Defensie) noemde het project "ongelooflijk complex en fantastisch gedaan."

In de categorie haalbaarheid zegevierde Team Bee.Smart uit Utrecht. Hun slimme bijenhuis beschermt bijen tegen de grillen van klimaatverandering door ze met koude lucht in winterslaap te houden als het buiten te vroeg warm wordt. Een project dat bij de jury niet alleen de technische, maar ook de emotionele snaar raakte.

De impactprijs vertrok naar Soest. De Frequency Fixers ontwikkelden een systeem dat automatisch afluisterapparatuur detecteert. De urgentie was zo groot dat AIVD-topman Bas Dunnebier direct aangaf na de finale met het team te willen doorpraten.

Tot slot wonnen de PIrates uit Groningen de Triple A-aanmoedigingsprijs. Met hun ‘fake news’-detector tackelen zij een van de grootste digitale dreigingen van dit moment. "Ontzettend actueel in het AI-tijdperk," oordeelde de jury onder de indruk.

Een onmisbare schakel

De maatschappelijke relevantie werd nog eens onderstreept door een videoboodschap van NS-topman Wouter Koolmees, die benadrukte dat de samenleving dit soort frisse ideeën "heel hard nodig heeft."

Aan het eind van de dag was de conclusie duidelijk: technologie is voor deze leerlingen geen doel op zich, maar een krachtig gereedschap. Of het nu gaat om het redden van de bijenpopulatie of het beschermen van de staatsveiligheid; de uitvinders van 2026 zijn er klaar voor.

De winnaars op een rij: