GTDC: Distributeur is onmisbare partij voor AI-adoptie

De conferentie, die plaatsvond aan de Nederlandse kust, bracht leiders uit de wereldwijde distributiesector samen – een groep die gezamenlijk goed is voor meer dan 180 miljard dollar aan omzet. Het centrale thema was de razendsnelle transformatie naar een digital-centric toekomst, waarin de complexiteit van AI-oplossingen vraagt om middelen die individuele vendors vaak niet alleen kunnen bieden.

De ‘Readiness Gap’ van 2026

Frank Vitagliano, CEO van GTDC, benadrukte in zijn openingsspeech dat tech-reuzen en hyperscalers meer dan ooit afhankelijk zijn van distributeurs. "De IT-wereld verandert snel en AI versnelt die verschuiving," aldus Vitagliano. Uit nieuw onderzoek van de raad blijkt dat vendors vooral leunen op distributeurs voor diensten als partner-enablement, digitale platformen en financiering.

Joe Turner, Vice President Research bij CONTEXT, voegde daar een urgent element aan toe tijdens een ‘Seaside Chat’ over cybersecurity. Nu we het tijdperk van 'Autonomous Agents' betreden—waarbij AI-agenten zelfstandig transacties kunnen uitvoeren en data verplaatsen—is beveiliging geen bijzaak meer. Volgens Turner zijn investeringen in Zero Trust dit jaar acht keer groter dan in 2025.

"Distributeurs zijn de schokbrekers voor het kanaal geworden," stelde Turner. "Zij overbruggen de 'readiness gap' van 2026 door de technische certificeringen en de kaders voor verklaarbare AI te bieden die nodig zijn om innovatie veilig en legaal bij de eindklant te krijgen."

AI en Wetgeving

Een opvallende gast op het podium was Lord Chris Holmes. Hij uitte zijn zorgen over het gebrek aan toezicht op AI-wetgeving in Europa en het Verenigd Koninkrijk. Voor distributeurs ligt hier een kans: zij fungeren steeds vaker als adviseur op het gebied van compliancy, zodat lokale resellers niet verdwalen in het woud van nieuwe regelgeving.

De discussie versverschoof gedurende de dag ook naar 'Agentic AI'—AI die niet alleen vragen beantwoordt, maar ook taken uitvoert. Een panel met kopstukken van onder meer Ingram Micro, TD SYNNEX, Arrow ECS en Exclusive Networks besprak hoe digitale platformen de interactie binnen het IT-ecosysteem nu al fundamenteel veranderen en nieuwe omzetstromen creëren.

Economische wind mee, maar alertheid geboden

Hoewel de technologische vooruitzichten rooskleurig zijn, hield Emily Mansfield (Economist Intelligence Unit) de zaal scherp met een analyse van de wereldwijde markt. Ondanks positieve trends moeten distributeurs wendbaar blijven om in te spelen op regionale economische uitdagingen.

De GTDC Summit EMEA maakte duidelijk dat de rol van de distributeur in 2026 is geëvolueerd naar die van een strategisch partner. Door kennis, krediet en compliancy te bundelen, zorgen zij ervoor dat de belofte van AI ook daadwerkelijk kan worden verzilverd door het mkb en grote ondernemingen in heel Europa.