VodafoneZiggo en Telenet samen in nieuwe Benelux-gigant Ziggo Group

Met de samenvoeging van VodafoneZiggo en Telenet ontstaat een telecomgigant in de Benelux die goed is voor ongeveer 13 miljoen klanten en een gezamenlijke jaaromzet van 6,6 miljard euro. Liberty Global behoudt 90 procent van de aandelen in handen.

Eén organisatie achter de schermen, beursgang in 2027

Achter de schermen worden de krachten gebundeld, maar voor de consument verandert er voorlopig niets. Zowel VodafoneZiggo als Telenet blijven zelfstandig opereren met hun eigen merknamen—zoals Vodafone, Ziggo en hollandsnieuwe in Nederland—en behouden hun eigen lokale leiding en marktstrategie. Ook contracten, diensten en serviceniveaus blijven ongewijzigd.

Het gecombineerde Benelux-bedrijf gaat vanaf september formeel van start. Stephen van Rooyen, de huidige topman van VodafoneZiggo, treedt dan aan als CEO van de Ziggo Group, met Jany Fruytier als CFO.

De krachtenbundeling vormt de opmaat naar een grote financiële stap: Liberty Global is van plan om de Ziggo Group in 2027 naar de beurs van Amsterdam (Euronext) te brengen. "Lokale beleggers krijgen binnenkort de mogelijkheid om te investeren in een regionale koploper met sterke klantproposities," stelt Mike Fries, CEO van Liberty Global. As beursgenoteerde onderneming moet de groep voldoende schaalgrootte en kapitaal krijgen om langjarig te blijven investeren in netwerkinfrastructuur.

Herschikking van de kapitaalstructuur

Om de balans van de nieuwe groep te versterken, worden direct stappen gezet om schulden af te lossen. Zo hebben Telenet en netwerkbedrijf Wyre hun leningen en kredieten volledig van elkaar losgekoppeld, nadat de Belgische Mededingingsautoriteit goedkeuring gaf voor de netwerksamenwerking tussen Wyre en Proximus in Vlaanderen.

Met herfinancieringen en dividenden herstructureert Telenet 2,12 miljard euro (2,45 miljard dollar) aan eigen schulden. Daarnaast lopen er verkoopprocessen voor 50 procent van Telenets belang in Wyre, de zendmasten van VodafoneZiggo en geselecteerd vastgoed in de Benelux. De verwachte opbrengst van 1,2 tot 1,4 miljard euro (1,4 tot 1,6 miljard dollar) zal eveneens worden ingezet voor verdere schuldreductie.