18 miljoen euro voor onderzoek naar arctische datakabel tussen Europa en Japan

Het geld wordt besteed aan zeebodem- en routeonderzoek naar een mogelijke Nederlandse aansluiting op de kabel die via de Noordpool Nederland met Japan zou moeten verbinden. Daarbij worden de route en de zeebodem in kaart gebracht. De resultaten moeten duidelijk maken of de aansluiting technisch en ruimtelijk haalbaar is en vormen de basis voor het verdere ontwerp en de voorbereiding van de verbinding.

Eerder dit jaar nam de Tweede Kamer al een amendement aan dat de basis legde voor de investering. De Zeekabel Coalitie noemt de investering een belangrijke mijlpaal voor de verdere ontwikkeling van de Nederlandse digitale infrastructuur.

Meer diversiteit in internationale verbindingen

Internationale zeekabels vormen de ruggengraat van het wereldwijde dataverkeer: ongeveer 98 procent daarvan loopt via kabels op de zeebodem. Nederland beschikt dankzij zijn digitale infrastructuur over een sterke positie als internationaal knooppunt.

Om die positie te behouden en buitenlandse investeringen, innovatie en toekomstig verdienvermogen veilig te stellen, is verdere investering in internationale digitale bereikbaarheid nodig. Meer diversiteit in internationale verbindingen moet bijdragen aan een weerbare digitale infrastructuur en ruimte bieden voor groei van de digitale economie. Door geopolitieke spanningen wordt het bovendien belangrijker om zelf zeggenschap te houden over deze infrastructuur.

Voor de daadwerkelijke aanleg van de zeekabelverbinding zijn na het onderzoek verdere investeringen en samenwerking tussen publieke, private en internationale partijen nodig.

'Belangrijke pijler onder onze digitale economie'

Peter van Burgel, CEO van AMS-IX, een van de grootste internetknooppunten ter wereld benadrukt het belang voor Nederland: “De internationale connectiviteit van Nederland is een belangrijke pijler onder onze digitale economie, maar die positie is niet vanzelfsprekend. Een belangrijk deel van de bestaande zeekabelinfrastructuur veroudert, terwijl andere landen volop investeren in nieuwe verbindingen.”