ICC behoudt toegang tot Amerikaanse tech ondanks sancties

Dit meldt De Volkskrant. In de vergunning staat dat onder meer de levering, ontwikkeling, implementatie, exploitatie en het onderhoud van bedrijfssoftware zijn toegestaan. Techbedrijven mogen ook financiële transacties blijven uitvoeren via de geblokkeerde bankrekeningen van het ICC. De vergunning geldt voor onbepaalde tijd. Het ministerie maakte de maatregel zonder toelichting bekend in een persbericht dat meerdere onderwerpen behandelde.

Schril contrast met felle taal

De uitzondering past niet bij de felle bewoordingen van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Die zei het ICC stukje bij beetje te willen afbreken en kondigde aan transacties met het hof te verbieden, zodat het niet meer kan functioneren. De uitzondering voor techbedrijven noemde hij niet. Die bedrijven kunnen een sleutelrol spelen, omdat hun dominante positie het bijna onmogelijk maakt om zonder hun systemen te werken.

Volgens ingewijden is de uitzondering waarschijnlijk het gevolg van lobbywerk van de Amerikaanse techsector, die economische schade vreest. ICC-griffier Osvaldo Zavala Giler stelt dat de gebeurtenissen rond het hof hebben laten zien dat de sector geen garanties kan geven over de continuïteit van zijn dienstverlening. Dat levert een reputatierisico op richting andere klanten, aldus de griffier, en de uitzondering is daar een antwoord op.

Aanscherping blijft mogelijk

Een medewerker van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldt aan de Volkskrant weten dat vaker dispensatie op sancties wordt verleend als dat de economische en nationale veiligheidsbelangen van de Verenigde Staten dient. De uitzondering moet volgens hem niet worden gezien als een afzwakking van de Amerikaanse positie ten opzichte van het ICC. Hij wijst erop dat de maatregelen weer kunnen worden aangescherpt.

Het ICC werkt daarom verder aan volledige onafhankelijkheid van de Amerikaanse technologische infrastructuur, een proces dat het hof vorig jaar in gang zette. Volgens de griffier kan de bedrijfsvoering niet berusten op een gunst die op elk moment kan worden ingetrokken. Ook andere internationale instellingen en bedrijven onderzoeken manieren om zich van de VS los te koppelen. Op termijn kan dat een risico vormen voor de positie van de Amerikaanse big tech.

De uitzondering geldt niet voor de dertien (ex-)medewerkers van het ICC die individueel zijn gesanctioneerd. Zij kunnen nog steeds geen gebruikmaken van bedrijven als Microsoft, Google, Amazon, Booking of Airbnb. Daarnaast heeft het hof via aparte vergunningen enkele andere dispensaties gekregen. Zo mogen pensioenuitkeringen doorgaan en mogen diensten worden verleend om verdachten en veroordeelden onder goede omstandigheden gevangen te houden.

Financiële dienstverlening blijft problematisch

Een cruciaal probleem voor het ICC is dat de financiële dienstverlening volledig onder de sancties blijft vallen. Europese banken en verzekeraars zijn terughoudend om zaken te doen met het hof, vanwege hun verwevenheid met de Amerikaanse financiële sector en het belang van toegang tot de Amerikaanse markt. De Franse verzekeraar Axa weigerde eerder de ziektekosten van gesanctioneerde rechters te vergoeden, uit vrees voor Amerikaanse tegenmaatregelen. Anders dan Amerikaanse techbedrijven kunnen Europese ondernemingen niet rekenen op coulance van de regering-Trump.

Het ICC vervolgt oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide. De Verenigde Staten erkennen het hof niet, maar vrezen dat Amerikaanse militairen toch kunnen worden vervolgd bij wangedrag tijdens buitenlandse missies.