Europese softwaremarkt zoekt naar schaalgrootte en AI niches
Hoewel Europa een broedplaats is voor innovatieve tech-bedrijven, blijft de sector worstelen met het opschalen van potentiële winnaars door een aanhoudend tekort aan groeikapitaal. Met name in vergelijking met de VS is het voor Europese startups lastiger om investeringsrondes van meer dan 15 miljoen euro op te halen, wat leidt tot een cumulatief kapitaaltekort van naar schatting 375 miljard euro over het afgelopen decennium zo meldt ABN AMTO.
Software-as-a-Service (SaaS) blijft met ruim 23 miljard euro (van de totale 54 miljard euro durfkapitaal in 2024) de grootste financieringscategorie in Europa, gewaardeerd om zijn stabiele abonnementsmodellen en schaalbaarheid aldus ABN AMRO.
Echter, door de hogere rente en inflatie zijn investeerders terughoudender geworden, waardoor de focus verschuift naar bedrijven met bewezen waarde.
Binnen de SaaS-markt verschuift het zwaartepunt sterk naar de integratie van Artificial Intelligence (AI). Bijna de helft van het Europese investeringsvolume in SaaS gaat naar AI-gedreven bedrijven. In Nederland is dit percentage zelfs opvallend hoog: bijna twee derde van de investeringen in jonge softwarebedrijven gaat naar partijen die AI toepassen, zoals Cradle (eiwitontwerp) en Fourthline (identiteitsfraude).
Succesfactoren
Om de schaalbaarheidskloof te dichten, richten succesvolle Europese SaaS-spelers zich op drie kritieke succesfactoren: bedrijfskritische processen (zoals HR-software Personio), AI in specifieke, smalle niches (waar generieke AI-modellen falen), en het bouwen van een verbindende laag tussen verschillende softwarepakketten (zoals automatiseringsplatform N8N).
De Europese Unie erkent de noodzaak om technologisch zelfvoorzienend te worden. Nederland kondigde recent maatregelen aan om “de tech-kampioenen van morgen” te ondersteunen, inclusief een investering van 200 miljoen euro in een Europees fonds om groeikapitaal te mobiliseren. Het succes van bedrijven als het Franse Mistral AI, dat in 2025 nog 1,7 miljard euro ophaalde, toont aan dat megadeals ook in Europa mogelijk zijn, mits de investeringsbereidheid structureel toeneemt.
Meer over Software
Over Witold Kepinski
