Miljardenkloof in Europese 5G

De cijfers zijn alarmerend: terwijl "echte" 5G (Standalone) al beschikbaar is voor 80% van de bevolking in China en bijna 50% in India, bereikt deze technologie in Europa slechts 2% van de burgers. De investering per verbinding ligt in Europa op slechts 35 euro, precies de helft van de 70 euro die wereldwijde koplopers uitgeven.

Dalende inkomsten, stijgende druk

Sinds 2018 is het mobiele dataverkeer jaarlijks met 27% gegroeid, maar de inkomsten van providers daalden in diezelfde periode met gemiddeld 3% per jaar. Dit beperkt de middelen voor broodnodige upgrades. Van het tekort van 205 miljard euro is ongeveer de helft nodig voor 5G-dekking langs transportroutes (weg, spoor en water). De rest is cruciaal voor AI-innovatie, netwerkweerbaarheid en landelijke dekking.

Oproep tot radicale hervorming

Volgens Vivek Badrinath, directeur-generaal van de GSMA, is nietsdoen geen optie. De organisatie pleit voor drie ingrijpende hervormingen om het investeringsklimaat te verbeteren:

1. Marktconsolidatie: Het toestaan van fusies om schaalvergroting te stimuleren.
2. Spectrumbeheer: Lagere kosten voor licenties; vernieuwingen kunnen tot 30 miljard euroaan kapitaal vrijmaken.
3. Minder regeldruk: Aanpassing van asymmetrische regels rondom netneutraliteit en cyberveiligheid die momenteel extra kosten met zich meebrengen.

"Europa heeft een pro-investeringsklimaat nodig om de mondiale concurrentiekracht te herstellen," aldus Badrinath. Het rapport dient als directe waarschuwing aan Europese beleidsmakers in Brussel: zonder ingrijpen blijft Europa de 'digitale achterkamer' van de wereld.