Sikorski aan Musk: "Stop Russische Starlink-terreur"
De Poolse minister van Buitenlandse Zaken, Radosław Sikorski (foto), heeft op sociale media een frontale aanval geopend op tech-miljardair Elon Musk. Sikorski eist dat Musk onmiddellijk actie onderneemt om te voorkomen dat het Russische leger Starlink-satellietsystemen gebruikt voor drone-aanvallen op Oekraïense steden. "Geld verdienen aan oorlogsmisdaden kan je merk beschadigen," waarschuwt de minister.
De directe aanleiding voor de post van Sikorski is een alarmerende analyse van het Institute for the Study of War (ISW). Volgens het instituut rusten Russische eenheden hun nieuwe BM-35 strike drones in toenemende mate uit met Starlink-terminals. Hierdoor wordt het bereik van deze dodelijke kamikazedrones vergroot tot wel 500 kilometer, waardoor niet alleen heel Oekraïne, maar ook buurlanden als Moldavië, Roemenië en Polen zelf binnen schootsafstand komen te liggen.
"Big man, stop hiermee"
In een bericht op X (voorheen Twitter) spreekt Sikorski de eigenaar van het platform persoonlijk aan: "Hey, big man, @elonmusk, waarom stop je de Russen niet die Starlink gebruiken om Oekraïense steden aan te vallen?" De toon van Sikorski is opvallend scherp, maar niet geheel onverwacht. Polen betaalt mee om Starlink-verbindingen voor het Oekraïense leger in de lucht te houden. Dat Rusland diezelfde technologie nu via omwegen gebruikt om de Oekraïense achterhoede en civiele infrastructuur te bestoken, is Warschau een doorn in het oog.
Technologische doorbraak voor Rusland
De integratie van Starlink op Russische drones zoals de BM-35 en de lichtere 'Molniya' zorgt voor een gevaarlijke verschuiving op het slagveld:
Ongevoelig voor verstoring: Omdat de drones via satelliet worden aangestuurd in plaats van via grondradiosignalen, zijn ze nagenoeg immuun voor Oekraïense elektronische oorlogsvoering (jamming).
Precisie op lange afstand: De verbinding stelt Russische operators in staat om de drone tot het moment van impact live te besturen, zelfs op honderden kilometers van de frontlinie.
Dreiging voor NAVO-landen: Het ISW waarschuwt dat de drones door hun grotere bereik nu ook delen van het Poolse en Litouwse luchtruim kunnen bedreigen.
Eerdere aanvaringen
Het is niet de eerste keer dat Sikorski en Musk de degen kruisen. Eerder dit jaar noemde Musk de Poolse minister nog een "kleine man" nadat Sikorski kritiek uitte op de betrouwbaarheid van SpaceX als partner. Musk heeft altijd volgehouden dat Starlink niet actief is in Rusland en dat het bedrijf terminals die illegaal door Russen worden gebruikt, probeert uit te schakelen. De praktijk blijkt echter weerbarstiger, aangezien terminals via derde landen massaal de weg naar het Russische front vinden.
Musk heeft vooralsnog niet gereageerd op de laatste beschuldiging van Sikorski.
