Grootste class action-rechtszaak tegen AI-industrie ooit telt 7 miljoen eisers
Er hangt een zwaard van Damocles boven de AI-industrie, zeggen brancheorganisaties. ‘De zaak kan de AI-industrie financieel ten gronde richten’, klinkt het sterk. De AI-industrie staat voor de grootste collectieve auteursrechtenzaak ooit – een class action. Deze zaak is aangespannen door drie auteurs tegen Anthropic over het gebruik van hun werken voor AI-training. Nu is dit lang niet de eerste auteursrechtzaak rond AI, maar de omvang én de mogelijke gevolgen doen de hele AI-industrie sidderen en beven. ‘Als tot 7 miljoen eisers zich aansluiten bij deze rechtszaak én effectief een schikking kunnen afdwingen, dan zal dit de hele AI-industrie financieel ruïneren’, klinkt het in sterke woorden bij techsite Ars Technica.
Vorige week vroeg Anthropic toestemming om in beroep te gaan tegen de omschrijving van de class action, waarbij het AI-bedrijf het hof oproept om zich te buigen over vragen die de rechter van de districtsrechtbank, William Alsup, niet behandeld zou hebben. Volgens Anthropic heeft Alsup nagelaten een ‘grondige analyse’ uit te voeren van de potentiële groep. Als dat Amerikaanse hof van beroep het verzoek afwijst, zo stelt Anthropic, kan het jonge bedrijf ten onder gaan.
‘Honderden miljarden dollars aan potentiële schadeclaims’
Het bedrijf meent dat het nu risico loopt op honderden miljarden dollars aan potentiële schadeclaims tijdens een proces van vier maanden, ‘door een rechtszaak die supersnel op poten gezet werd en die tot zeven miljoen potentiële eisers omvat, wiens werken een eeuw aan uitgeefgeschiedenis beslaan en waarbij elk werk mogelijk kan leiden tot een boete van 150.000 dollar’. Als zo’n extreme schadeclaim effectief aan de orde blijkt, zou Anthropic mogelijk besluiten dat het verstandiger is om te schikken, zo voert het bedrijf zelf aan. En dat zou dan weer een precedent kunnen scheppen, gelet op alle andere rechtszaken die generatieve AI-bedrijven (GenAI) te wachten staan over training op auteursrechtelijk beschermd materiaal, aldus Anthropic dat vindt dat het hof moet ingrijpen.
Anthropic krijgt bijval van brancheorganisaties als de Consumer Technology Association en de Computer and Communications Industry Association. Zij waarschuwen het hof van beroep dat ‘de foutieve certificering van de class action door de districtsrechtbank een enorm gevaar vormt, niet alleen voor één AI-bedrijf, maar voor de gehele jonge AI-industrie en voor Amerika’s mondiale technologische concurrentievermogen.’
‘Sommige auteurs zullen hier niet van profiteren’
Sterke taal, maar ook organisaties die de auteurs vertegenwoordigen – waaronder Authors Alliance, de Electronic Frontier Foundation, American Library Association, Association of Research Libraries en Public Knowledge – steunen Anthropic. Zij wijzen erop dat de eerdere Google Books-zaak aantoont dat het bewijzen van intellectueel eigendom of auteursrecht allesbehalve eenvoudig is. In deze zaak tegen Anthropic bekritiseren de auteursvertegenwoordigers vooral rechter Alsup omdat die alle 7 miljoen boeken in de rechtszaak puur op hun omslag zou hebben beoordeeld; ‘zonder enig zinvol onderzoek noch enige analyse’, klinkt het bij die verenigingen.
Als de rechtszaak doorgaat, zo waarschuwen de organisaties, zal de rechtbank mogelijk ‘honderden mini-processen’ moeten voeren om specifieke auteursrechtenkwesties te beslechten. Daarnaast menen de organisaties dat sommige auteurs misschien nooit over de zaak zullen horen en/of een afwijkend standpunt over AI hebben. Mogelijk zullen sommige auteurs dan niet eens kunnen profiteren van een mogelijk gunstige schikking of uitspraak.
Wordt ongetwijfeld (snel) vervolgd.
In samenwerking met Data News
