Freedom Internet: "Freedom.gov is hypocriete aanval op EU-regels"
De Nederlandse internetprovider Freedom Internet uit felle kritiek op het nieuwe Amerikaanse overheidsplatform freedom.gov. Volgens de provider misbruikt de regering-Trump de term ‘vrijheid’ om democratische Europese regels te ondermijnen, terwijl de president in eigen land de persvrijheid juist aan banden legt.
Met de lancering van freedom.gov zegt de Amerikaanse regering Europese burgers te willen helpen om "censuur" door de Europese Unie te omzeilen. Het platform biedt onder andere een ingebouwde VPN-dienst aan. Volgens Freedom Internet berust dit initiatief op een doelbewuste verdraaiing van de feiten.
‘Transparantie is geen censuur’
De kern van het conflict ligt bij de Europese Digital Services Act (DSA). De VS bestempelen Europese miljoenenboetes voor platforms als X (voorheen Twitter) als een aanval op de vrije meningsuiting. Randal Peelen, directeur van Freedom Internet, spreekt dit resoluut tegen. "De DSA verbiedt geen meningen," stelt Peelen. "De wet stelt eisen aan transparantie over algoritmen, bescherming tegen oplichting en de veiligheid van kinderen. Dat censuur noemen is een bewuste manipulatie van de werkelijkheid." Volgens de provider gaat het om gebruikersveiligheid en eerlijkheid, niet om het muilkorven van individuen.
Meten met twee maten
De kritiek van Freedom Internet richt zich ook op de paradoxale houding van de Amerikaanse president. Terwijl Trump zich richting Europa profileert als kampioen van het vrije woord, voert hij in de VS een strijd tegen de onafhankelijke journalistiek. Peelen somt op:
Uitsluiting media: Het weren van persbureaus zoals Associated Press bij het Witte Huis.
Intimidatie: Het bestempelen van kwaliteitskranten als The New York Times als 'enemy of the people'.
Sancties: Dreigen met het intrekken van uitzendlicenties van kritische tv-stations en het afschaffen van Radio Free Europe.
Ook cybersecurity-expert Brenno de Winter zet vraagtekens bij de Amerikaanse motieven. "Dit is geen vrijheidsagenda, maar geopolitiek," aldus De Winter. Hij wijst erop dat de VS internetvrijheid voorheen inzette tegen autocratieën zoals China en Rusland, maar het nu gebruikt als wapen tegen democratische bondgenoten die hun eigen wetten handhaven.
Onafhankelijkheid als fundament
Freedom Internet, waarvan de domeinnaam in bruikleen is van de burgerrechtenorganisatie Bits of Freedom, benadrukt dat echte internetvrijheid onafhankelijk moet zijn van overheden. De provider heeft in het verleden zelf rechtszaken gevoerd om blokkades door de rechter te laten toetsen, in plaats van door de politiek.
De provider roept Europese beleidsmakers op om een vuist te maken tegen de Amerikaanse inmenging. "Europese regels zijn democratisch tot stand gekomen," besluit Peelen. "Een platform dat via een VPN probeert te omzeilen wat parlementen hebben vastgesteld, spreekt niet namens de vrijheid van de burger."
