Hitachi en MOL bouwen schepen om tot drijvende AI-datacenters

Het initiatief speelt in op de explosieve vraag naar data-opslag en rekenkracht door de opkomst van generatieve AI. Traditionele datacenters op land kampen steeds vaker met een gebrek aan geschikte bouwgrond en enorme uitdagingen op het gebied van koeling en energieverbruik.

De voordelen van data op het water

Het ombouwen van bestaande scheepshulpen biedt volgens de partners cruciale voordelen ten opzichte van nieuwbouw op land:

• Efficiënte koeling: AI-servers genereren extreme hitte. In plaats van kostbaar drinkwater te gebruiken, kunnen drijvende centra direct gebruikmaken van zeewater of rivierwater voor geavanceerde waterkoelingssystemen.
• Snelheid en mobiliteit: Terwijl de bouw van een datacenter op land jaren duurt, kan een schip in ongeveer een jaar worden omgebouwd. Bovendien zijn de centra verplaatsbaar naar gebieden waar de vraag op dat moment het hoogst is.
• Ruimtebesparing: Grote autoschepen bieden een vloeroppervlak tot wel 54.000 m², wat vergelijkbaar is met de grootste datacenters op land, zonder dat er schaarse grond in stedelijke gebieden hoeft te worden opgekocht.

Duurzame hergebruik

Naast de operationele voordelen benadrukken Hitachi en MOL de ecologische winst. Door bestaande rompen en boordsystemen te hergebruiken, wordt de CO2-voetafdruk van de bouw aanzienlijk verlaagd.

MOL zal de maritieme operaties en de ombouw van de schepen leiden, terwijl Hitachi en Hitachi Systems verantwoordelijk zijn voor de IT-infrastructuur, beveiliging en het beheer van de servers. De eerste projecten zullen zich richten op Japan, Maleisië en de Verenigde Staten.