Ecotone vernieuwt integratielandschap met SAP en Expertum

Het bestaande platform van Ecotone liep tegen het einde van zijn levenscyclus aan. Daarnaast verliep de communicatie tussen SAP en het oude platform niet altijd soepel, waardoor berichten soms bleven hangen of niet goed doorkwamen. “Dat raakt direct processen in logistiek, orders en levering”, zegt Martin Davids, Business Applicatie Manager Operations, Sales en Marketing bij Ecotone. “Dan wil je niet blijven repareren aan iets dat eigenlijk niet meer past bij waar je naartoe wilt.”

Daarom werd het integratielandschap vernieuwd met SAP Integration Suite. Ecotone koos voor dit integratieplatform omdat het bedrijf het landschap homogener wilde maken. In de basis werkt Ecotone met SAP en Microsoft, maar het wilde voorkomen dat het opnieuw te veel tussen verschillende werelden moest blijven schakelen. Verder biedt SAP Integration Suite betere ondersteuning voor moderne integratievormen, zoals API’s en SaaS-koppelingen.

De migratie, die in 2024 begon met een proof of concept, bleek echter meer dan een technische omzetting. In het oude landschap waren veel koppelingen gekopieerd, aangepast en uitgebreid. Documentatie en praktijk liepen daardoor niet altijd meer gelijk. “Wat op papier logisch leek, bleek in de praktijk soms anders te werken”, zegt Petra Mooijer, SAP Integration Consultant bij Expertum. “Daarom hebben we niet blind gemigreerd. Eerst hebben we reverse engineering gedaan. Daarna hebben we functioneel bijgestuurd, omdat documentatie en praktijk niet overal meer gelijk liepen. Juist daardoor staat er nu niet alleen een nieuw platform, maar ook een veel schonere en actuelere basis.”

De proof of concept liep tot eind december 2024. Daarna startte het migratieproject officieel op 1 januari 2025. Voor het totale traject hield Ecotone rekening met ongeveer anderhalf jaar. In de praktijk kon het project sneller worden afgerond. Alle integraties zijn inmiddels live en met de laatste upgrade van SAP TPM wordt ook het laatste technische onderdeel afgerond.

AI-toepassing

Het nieuwe platform staat inmiddels live en Ecotone merkt naar eigen zeggen vooral verschil in beheersbaarheid. Monitoring is overzichtelijker geworden, meldingen zijn duidelijker en fouten zijn sneller te herleiden. Waar het team vroeger veel tijd kwijt was aan het uitzoeken van storingen, is nu sneller zichtbaar waar actie nodig is.

Al tijdens de afronding van het migratieproject werd ook een eerste AI-toepassing verkend. Die kwam voort uit een concreet beheerprobleem: tijdens gepland onderhoud aan SAP moesten beheerders groepen interfaces tijdelijk stopzetten en daarna weer activeren. Dat vereiste in SAP Integration Suite relatief veel handmatig en foutgevoelig werk.

Samen met Expertum werd daarom gewerkt aan een oplossing waarbij gebruikers in gewone taal kunnen aangeven welke interfaces tijdelijk uit of aan moeten. Op basis van metadata wordt dan een voorstel gedaan voor de juiste selectie. Die selectie wordt vervolgens vastgelegd in een deploymentplan, zodat later precies dezelfde set interfaces weer gestart kan worden. Dat verkleint de kans op fouten en bespaart tijd in beheer.