Waarom de Europese AI-omzet achterblijft

Het nieuws dat de Franse AI-pionier Mistral 13.800 hoogwaardige GB300-chips gaat inzetten, wordt in Europa als een grote overwinning gepresenteerd. Windsor plaatst dit echter in een pijnlijk perspectief. Mistral, Europa's enige echte hoop op een 'full-stack' AI-platform, streeft naar een datacenter-capaciteit van 200 megawatt (MW) tegen eind 2027. Ter vergelijking: de Verenigde Staten rollen alleen al in 2026 maar liefst 13 gigawatt (GW) uit — 65 keer het doel van Mistral.

De kloof wordt onoverbrugbaar

Hoewel de Amerikaanse economie slechts 50% groter is dan die van Europa, is de voorsprong op het gebied van kunstmatige intelligentie vele malen groter. Mistral verwacht tegen eind 2026 een jaaromzet van 1,1 miljard dollar. In de wereld van OpenAI en Anthropic is dat klein bier. "Europa blijft een afrondingsfout," stelt Windsor onomwonden. "Iedereen met een goed AI-idee vertrekt naar Amerika om het te realiseren."

Een sprekend voorbeeld is OpenClaw, uitgevonden door de Oostenrijker Peter Steinberger. Zodra de technologie populair werd, verhuisde hij naar de VS om zich bij OpenAI aan te sluiten. Europa verliest niet alleen technologie, maar vooral het talent dat die technologie moet bouwen.

Regulering als blok aan het been

De kern van het probleem ligt volgens Windsor bij de EU AI Act. Hoewel beleidsmakers tijdens de VivaTech-beurs in 2025 hun zorgen uitten, is er nauwelijks actie ondernomen. De wetgeving probeert een industrie te reguleren die nog in de kinderschoenen staat, waardoor ontwikkelaars aan onmogelijke verplichtingen worden onderworpen.

In plaats van de wetgeving te herzien, kiest Brussel voor het uitstellen van de implementatie. Windsor noemt dit "gefrunnik in de marge" terwijl de rest van de wereld doorpakt.

De concurrentie op de drempel

De grootste bedreiging voor Europa komt volgens de analyse niet alleen uit de VS. Het Midden-Oosten staat klaar om het gat te vullen. Met een overvloed aan kapitaal, energie en ruimte bouwt deze regio aan een infrastructuur die dubbel zo groot is als wat Mistral voor ogen heeft.

De tijd voor de Europese Unie om de regels fundamenteel te herzien tikt weg. Windsor waarschuwt dat als er niet snel duidelijkheid komt voor ondernemers, Europa definitief genoegen moet nemen met een figurantenrol in de grootste technologische revolutie van deze eeuw.

AI-Capaciteit: De harde cijfers (2026-2027)